Risposta:
La parola “Talmud” è un termine ebraico che significa “apprendimento, istruzione”. Il Talmud è un testo fondamentale dell’ebraismo tradizionale e consiste principalmente in discussioni e commenti sulla storia, la legge (soprattutto la sua applicazione pratica nella vita), i costumi e la cultura ebraica. Il Talmud è composto dalle cosiddette Gemara e Mishnah.
Oltre alle scritture ebraiche ispirate, che i cristiani chiamano Antico Testamento, l’ebraismo ha una “Torah orale”, una tradizione che spiega il significato di queste scritture e come interpretarle e applicare le leggi. Gli ebrei ortodossi credono che Dio abbia insegnato questa Torah orale a Mosè e ad altri, fino ai giorni nostri. Questa tradizione è stata mantenuta solo in forma orale fino al II secolo d.C. circa, quando la legge orale è stata raccolta e messa per iscritto in un documento chiamato Mishnah. Nei secoli successivi, a Gerusalemme e a Babilonia, nacquero altri commentari scritti che elaboravano la Mishnah. Questi commentari aggiuntivi sono noti come Gemara. La Gemara e la Mishnah insieme sono note come Talmud. Questo processo fu completato nel V secolo d.C.
In realtà esistono due Talmud: il Talmud di Gerusalemme e il Talmud babilonese. Il Talmud babilonese è più completo ed è quello al quale la maggior parte della gente si riferisce quando dice “il Talmud” senza specificare quale. Il Talmud non è facile da leggere. Ci sono spesso lacune nelle argomentazioni, dove si presume che si sappia già di cosa si sta parlando, e i concetti sono spesso espressi in una sorta di stenografia. I versetti biblici che sostengono un insegnamento sono spesso citati solo con due o tre parole. Il Talmud conserva una varietà di punti di vista su ogni argomento e non sempre identifica chiaramente quale sia il punto di vista accettato.
Il cristianesimo non ritiene che il Talmud sia ispirato nello stesso modo in cui i 66 libri del canone biblico sono divinamente inspirati (2Timoteo 3:16). Sebbene alcuni insegnamenti del Talmud possano essere “compatibili” con gli insegnamenti biblici, lo stesso si può dire per molti scritti di religioni diverse. Per il cristiano, lo studio del Talmud può essere un ottimo modo per conoscere meglio la tradizione, la storia e l’interpretazione ebraica, ma il Talmud non deve essere considerato come l’autorevole Parola di Dio.
