Risposta:
Nell'Antico Testamento, l'efod ha due significati. In un gruppo di passaggi indica un indumento; in un altro, molto probabilmente, un'immagine. Come indumento, l'efod viene citato nelle ordinanze sacerdotali come parte dell'abito ufficiale del sommo sacerdote. Doveva essere fatto "di filo violaceo, porporino, scarlatto e di lino fino ritorto, lavorato artisticamente" (Esodo 28:4-6; 29:5; 39:2; Levitico 8:7).
L'efod era tenuto insieme da una cintura di simile fattura cucita su di esso. Aveva due spallacci che, come dice il nome, attraversavano le spalle ed erano apparentemente fissati o cuciti all'efod sul davanti. Nella vestizione, le spalline erano unite nella parte posteriore alle due estremità dell'efod. Nulla si dice sulla lunghezza dell'indumento. Nel punto in cui le spalline erano unite sul davanti "sopra la cintura", erano cuciti due anelli d'oro, ai quali era attaccato il pettorale.
La parola efod ha un significato completamente diverso nel secondo gruppo di passi, tutti appartenenti ai libri storici. È certo che qui la parola non può riferirsi a un indumento. Ciò è evidente in Giudici 8:26-27, dove si legge che Gedeone prese dagli Ismaeliti, che erano alleati di Madian, degli orecchini d'oro del peso di 1.700 sicli d'oro, "ne fece un efod, che pose in Ofrah, sua città", dove fu venerato da tutto Israele. In Giudici 17:5, Michea costruì un efod e un teraphim, o idolo, per il suo santuario. La deduzione più naturale da tutti questi passaggi è che "efod" qui significhi un'immagine che veniva posta nel santuario, soprattutto perché la parola è citata con teraphim, che si riferisce senza dubbio a immagini scolpite (Osea 3:4). La conclusione è che l'efod, in questi casi, si riferisce a un idolo portatile. Alcuni studiosi hanno suggerito che il collegamento tra l'idolo e l'indumento è che l'idolo era originariamente vestito con un indumento di lino e il termine efod è venuto gradualmente a descrivere l'idolo nel suo insieme.
