Risposta:
Un'epifania è, in generale, una rivelazione. Oltre a questo, esistono tre diverse definizioni della parola epifania. Con la lettera maiuscola, la parola Epifania si riferisce a una festa cristiana, osservata principalmente nelle Chiese orientali (Balcani, Europa orientale, Asia Minore, Medio Oriente e Africa nord-orientale). Ricorre il 6 gennaio e commemora la visita dei Magi al Bambino Gesù e la rivelazione di Dio Figlio come essere umano.
Una seconda definizione di epifania è "un'apparizione o manifestazione, specialmente di un essere divino". Le teofanie e le cristofanie sono tipi di epifanie. Una teofania è una manifestazione di Dio nella Bibbia che è tangibile ai sensi umani. Nella sua accezione più restrittiva, si tratta di un'apparizione visibile di Dio nel periodo dell'Antico Testamento, spesso, ma non sempre, in forma umana. Alcuni commentatori biblici ritengono che, ogni volta che qualcuno riceveva la visita dell'"angelo del Signore", si trattava in realtà del Cristo pre-incarnato. Queste apparizioni possono essere viste in Genesi 16:7-14; Genesi 22:11-18; Giudici 5:23; 2 Re 19:35 e altri passi. Sebbene non vi siano indiscutibili cristofanie nell'Antico Testamento, ogni teofania in cui Dio assume forma umana prefigura l'Incarnazione, quando Dio ha assunto la forma di un uomo per vivere tra noi come Emmanuele, "Dio con noi" (Matteo 1:23).
Una terza definizione di epifania è "una manifestazione o percezione, di solito improvvisa, della natura essenziale o del significato di qualcosa, o una comprensione intuitiva della realtà attraverso qualcosa (come un evento) di solito semplice e sorprendente". È anche definita come "una scoperta, una realizzazione o una rivelazione illuminante o una scena o un momento rivelatore". Per il cristiano, l'epifania definitiva è la realizzazione del nostro bisogno di Cristo come Salvatore e Signore. Molte persone si avvicinano a Cristo in seguito a un evento traumatico, come un incidente o una grave malattia. Hanno un'epifania sulla tenuità della vita e sulla realtà dell'eternità. Altri hanno un'epifania silenziosa, in cui lo Spirito parla con una voce piccola e ferma, che li attira verso il Salvatore. Comunque sia, tutti i cristiani hanno una sorta di epifania sulla realtà di Dio, del peccato, del paradiso, dell'inferno, dell'eternità e dell'opera di Cristo sulla croce a nostro favore. Rispondiamo all'epifania pentendoci del peccato e accettando Cristo come Salvatore.
