Risposta:
L’espressione "popolo di Dio" indica sempre una chiara relazione. Dio chiamò Abramo (in seguito Abrahamo) in Genesi 12 affinché lasciasse la sua terra per dirigersi verso una nuova che Egli gli avrebbe mostrato. Una volta arrivato là, Dio disse ad Abramo in Genesi 12:2: “Io farò di te una grande nazione e ti benedirò e renderò grande il tuo nome e tu sarai una benedizione.” Questa nazione sarebbe diventata la nazione di Israele, il primo gruppo ad essere designato quale popolo di Dio.
Dio dice ad Israele attraverso il profeta Isaia: “Io ho posto le mie parole nella tua bocca e ti ho coperto con l'ombra della mia mano per stabilire i cieli e mettere le fondamenta della terra, e per dire a Sion: «Tu sei il mio popolo»” (Isaia 51:16). Dio conferma Israele come Suo popolo anche in Ezechiele 38:14, in una profezia rivolta alla nazione limitrofa di Gog.
I credenti in un Messia ebreo (Gesù Cristo) che non sono tuttavia ebrei sono considerati popolo di Dio? Sì. Gesù è venuto per tutta l’umanità, non solo per salvare Israele (Romani 1:16, 10:12; Galati 3:28). La relazione di Dio con il Suo popolo va al di là del Suo averlo chiamato; anche i membri del Suo popolo Lo chiamano il loro Dio. Davide dice: “lo so o mio DIO, che tu provi il cuore e ti compiaci della rettitudine. Perciò nella rettitudine del mio cuore ti ho offerto spontaneamente tutte queste cose, e ora vedo con gioia il tuo popolo, che è qui presente fare le sue offerte spontaneamente” (1 Cronache 29:17). Qui le persone che fanno parte del popolo di Dio vengono identificate più dalla loro volontà di donarsi a Lui che dalla loro nazionalità.
Chiunque accetti Gesù Cristo come proprio Salvatore e Signore fa parte del popolo di Dio. Non si ha una relazione con Lui solo frequentando la chiesa o facendo delle opere buone. È una scelta deliberata di seguire solo Dio. Ecco perché 2 Corinzi 6:16 e Marco 8:38 indicano entrambi che dobbiamo fare una scelta. E quando facciamo quella scelta di accettare Dio, anche Lui ci accetta. A quel punto facciamo davvero parte del Suo popolo.
