Domanda
Che cos’è l’espiazione?
Risposta
La parola “espiazione” non appare nel Nuovo Testamento, ma descrive accuratamente un aspetto del sacrificio che Cristo ha fatto al posto nostro. “Espiare” significa “coprire il peccato” o “lavare il peccato”. È grazie all’espiazione che, tramite la Sua grazia, Dio rimuove gli effetti negativi e ignobili del nostro peccato. Un sinonimo di “espiazione” è “riparazione”, ed è realmente uno dei risultati della morte di Gesù per noi.
Tramite l’espiazione – ossia l’opera compiuta da Cristo per noi sulla croce – il peccato di tutti coloro che crederanno in Cristo è stato cancellato. La cancellazione è eterna nelle sue conseguenze, anche se il peccato è ancora presente a livello temporale. In altre parole, i credenti sono liberati dalla punizione e dal potere del peccato, ma non dalla sua presenza. “Giustificazione” è il termine che usiamo per indicare il riscatto dalla punizione del peccato. La giustificazione è avvenuta una volta sola e tramite essa il peccatore è reso giusto e santo agli occhi di Dio, che sulla croce scambia la nostra natura di peccato con la giustizia di Cristo (2Corinzi 5:21). La santificazione invece è il processo continuo tramite il quale il credente viene liberato dal potere del peccato nella sua vita: allo stesso tempo, la sua nuova natura gli permette di resistere e allontanarsi da esso. La glorificazione avviene quando siamo allontanati dalla presenza del peccato, il che succederà solo quando lasceremo questo mondo per andare in paradiso.
Tutti e tre questi processi – giustificazione, santificazione e glorificazione – sono resi possibili grazie all’espiazione (o cancellazione del peccato).
È bello sapere che la morte di Gesù per noi ci dà accesso ad altri vantaggi. Uno di questi, che non è legato all’espiazione, ma è comunque biblico, è la “propiziazione”, che è l’atto di “calmare l’ira” (di Dio). La morte espiatoria di Dio Figlio soddisfa l’ira di Dio Padre nei confronti dell’umanità peccatrice e ribelle (Giovanni 3:36; Romani 5:9). Espiazione, giustificazione, santificazione, glorificazione e propiziazione sono solo alcuni dei motivi che abbiamo per dar gloria a Dio e correre a Lui con fede e fiducia.
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Che cos’è l’espiazione?
