Domanda
Qual è la gerarchia degli angeli?
Risposta
Alcuni rami della teologia cristiana hanno proposto una gerarchia degli angeli a 9 livelli, come segue:
- Ordine superiore/primo:
Serafini
Cherubini
Troni
- Medio/Secondo Ordine:
Domini
Virtù
Poteri
- Ordine inferiore/terzo:
Principati
Arcangeli
Angeli
La difficoltà è che la Bibbia non identifica alcuna gerarchia di angeli. Nella Bibbia vediamo che potrebbero esserci diversi tipi di angeli e, se ci sono diversi tipi, potrebbe esserci una sorta di gerarchia. Se esiste una gerarchia, la Bibbia non ce ne parla esplicitamente. Se fosse stato importante per noi saperlo, la Bibbia ce lo avrebbe detto. Il termine angelo significa semplicemente "messaggero" e sottolinea il lavoro che gli angeli svolgono.
Serafino (singolare seraph) è una parola che significa semplicemente "ardente" o "luminoso". I serafini sono menzionati come esseri angelici solo in Isaia 6:1-4: "Io vidi il Signore assiso sopra un trono alto ed elevato, e i lembi del suo manto riempivano il tempio. Sopra di lui stavano dei serafini; ognuno di essi aveva sei ali: con due si copriva la faccia, con due si copriva i piedi e con due volava. L'uno gridava all'altro e diceva: «Santo, santo, santo è l'Eterno degli eserciti. Tutta la terra è piena della sua gloria». Gli stipiti della porta furono scossi dalla voce di colui che gridava, mentre il tempio si riempì di fumo". Poiché la parola serafino è semplicemente una descrizione, è possibile che i serafini siano semplicemente "esseri di fuoco" che possono essere o meno un "tipo" distinto di angeli.
I cherubini (singolare cherubino) sono menzionati numerose volte nelle Scritture. Dopo che Adamo ed Eva furono cacciati dal Giardino dell'Eden, i cherubini furono posti a guardia dell'ingresso (Genesi 3:24). La maggior parte dei casi in cui i cherubini sono menzionati è in relazione all'arca dell'alleanza, poiché le sembianze di due cherubini adornavano il coperchio dell'arca (Esodo 25:18 -20; 37:7-9; 1 Samuele 4:4). Davide canta un canto di lode a Dio in cui dice che Dio "cavalcava sopra un cherubino e volava e appariva sulle ali del vento" (2 Samuele 22:11). Quando Ezechiele vede la gloria di Dio uscire dal tempio, vede anche dei cherubini che portano il trono di Dio (Ezechiele 10). Nel versetto 14, i cherubini sono descritti come aventi quattro facce, quelle di un cherubino, di un essere umano, di un leone e di un'aquila. Tuttavia, poiché gli angeli sono essenzialmente esseri spirituali, è possibile che siano semplicemente apparsi a Ezechiele in questa forma per quella particolare visione rivelatrice.
Nella Scrittura viene nominato un solo arcangelo: Michele. Viene menzionato in Giuda 1:9. La voce dell'arcangelo si sente in 1 Tessalonicesi 4:16, ma non viene menzionato il suo nome. Apocalisse 12:7 descrive una guerra tra Michele e i suoi angeli e il diavolo e gli angeli. In Daniele 10:13, 21 e 12:1, Michele è descritto come un principe angelico. Il fatto che Michele sia il capo degli angeli si accorda sia con il titolo di arcangelo che con il ruolo che ricopre. L'arcangelo potrebbe essere un ruolo piuttosto che un tipo distinto di angelo.
Anche un altro angelo, Gabriele, viene nominato nelle Scritture. Gabriele ha trasmesso messaggi riguardanti la nascita di Giovanni Battista (Luca 1:19) e di Gesù (Luca 1:26). Parlando al padre di Giovanni, si descrive come uno che sta alla presenza di Dio. Non si fa menzione di quale "tipo" di angelo possa essere Gabriele. Ha anche consegnato messaggi a Daniele in risposta alla sua preghiera (Daniele 8:16; 9:21). Daniele lo descrive come un uomo, il che significa che Gabriele è apparso in forma umana. Anche in questo caso, poiché gli angeli sono essenzialmente esseri spirituali, non hanno corpi fisici, ma sembra che possano apparire in varie forme.
Michele e Gabriele sono gli unici angeli citati per nome, ma sappiamo che ci sono miriadi di angeli che servono Dio. Va notato che, sebbene gli angeli abbiano un potere e una gloria maggiori degli esseri umani, sono gli esseri umani a essere creati a immagine di Dio e sono gli esseri umani, non gli angeli, a regnare con Cristo (Ebrei 2:5). Sono gli esseri umani, non gli angeli, ad essere stati redenti dal sangue di Cristo (Ebrei 2:16). Gli angeli sono servitori di Dio che servono i credenti (Ebrei 1:14). Da un certo punto di vista, gli angeli sono certamente più grandi degli uomini, ma da un altro punto di vista gli esseri umani occupano il posto principale nell'ordine creato da Dio e gli angeli ne sono in qualche modo esclusi. Essi non comprendono la redenzione come la comprendono i figli di Dio (1 Pietro 1:12).
Il termine angelo custode non è mai menzionato nelle Scritture, anche se questo concetto è comunemente assunto. Forse si basa su Matteo 18:10: "Guardatevi dal disprezzare alcuno di questi piccoli, perché io vi dico che gli angeli loro vedono continuamente nei cieli la faccia del Padre mio, che è nei cieli".
Infine, ci sono gli angeli caduti. Giuda 1:6 li cita chiaramente: "Egli ha pure rinchiuso nelle tenebre dell'inferno con catene eterne, per il giudizio del gran giorno, gli angeli che non conservarono il loro primiero stato ma che lasciarono la loro propria dimora"; così come Apocalisse 12:7-9: "E vi fu guerra in cielo: Michele e i suoi angeli combatterono contro il dragone; anche il dragone e i suoi angeli combatterono, ma non vinsero e per loro non fu più trovato posto nel cielo. Così il gran dragone, il serpente antico, che è chiamato diavolo e Satana, che seduce tutto il mondo, fu gettato sulla terra; con lui furono gettati anche i suoi angeli".
In sintesi, le speculazioni abbondano, ma la Scrittura non rivela alcuna elaborata gerarchia degli angeli. I serafini e i cherubini sono menzionati in stretta connessione con il trono e la gloria di Dio. Poiché serafino significa semplicemente "ardente", potrebbe essere una descrizione di un angelo piuttosto che di un tipo distinto. I cherubini e i serafini sono generalmente descritti come creature ultraterrene. Michele è l'arcangelo, il che indica che ha un ruolo distinto, ma non necessariamente che è un tipo distinto di angelo. Gabriele è un importante messaggero di Dio. Quando Gabriele appare, viene normalmente identificato come un "uomo", così come gli altri angeli quando appaiono agli uomini. Gli angeli svolgono un lavoro importante, ma non siamo mai incoraggiati a fissarci su di loro e, naturalmente, ci è vietato adorarli (Colossesi 2:18). Sopraffatto dalla gloria delle sue visioni, Giovanni racconta: "Allora io caddi ai suoi piedi per adorarlo. Ma egli mi disse: «Guardati dal farlo, io sono un conservo tuo e dei tuoi fratelli che hanno la testimonianza di Gesù. Adora Dio! Perché la testimonianza di Gesù è lo spirito della profezia»" (Apocalisse 19:10). Gli angeli servono semplicemente sullo sfondo e portano gloria a Dio.
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Qual è la gerarchia degli angeli?
