Pergunta: Quem são os Two by Two (Dois por Dois) s e os Cooneyites, e em que eles acreditam?
Resposta:
Os "Two by Twos" (Dois por Dois) são um grupo religioso fundado por volta de 1897 pelo escocês William Irvine. Eles sempre mantiveram crenças em oposição à sã doutrina, assim como seus primos teológicos, os cooneyitas.
Originalmente, Irvine havia sido enviado ao condado de Tipperary, na Irlanda, pela Faith Mission evangélica, mas depois que Irvine disse a seus novos convertidos que se separassem totalmente do mundo, a Faith Mission se desvinculou dele. Irvine acreditava, com base em Marcos 6:7, que os discípulos de Jesus deveriam sair em pares, pregando como os primeiros discípulos fizeram, e que não deveriam ter nenhum bem material além de uma muda de roupa (Mateus 10:9-10). Acreditando que eram as únicas pessoas que estavam seguindo o caminho certo de fazer discípulos, os seguidores de Irvine chegaram à conclusão de que sua denominação não deveria ter nome. Assim, as pessoas de fora criaram seus próprios nomes para eles: Two by Twos (Dois por Dois), Igreja Sem Nome, Go-Preachers, Tramp Preachers, Cristãos Anônimos, Irvinites, Amigos e Trabalhadores e outros nomes.
Aqueles que seguiram Irvine venderam tudo o que tinham para sustentá-lo, acreditando que ele era o profeta previsto em Deuteronômio 18:18-19. Irvine então exigiu que todos os seus seguidores se tornassem ministros sem-teto e saíssem para pregar em pares. Um homem chamado Edward Cooney vendeu sua participação em um negócio da família e se tornou um "pregador itinerante". Os sermões de Cooney eram provocativos e hostis em relação às igrejas existentes, pois ele proclamava que os membros de todas as outras igrejas estavam condenados ao inferno e denunciava todos os ministros que recebiam um estipêndio ou qualquer forma de apoio financeiro.
Tanto Irvine quanto Cooney acabaram sendo expulsos do grupo pela liderança posterior. No entanto, ambos tinham seus seguidores fiéis. Os partidários de Irvine são chamados hoje de "Little Ones" (Pequeninos) ou "Message People" (Povo da Mensagem). Os partidários de Cooney permaneceram fiéis ao que acreditavam ser os princípios originais da fé. Hoje, o termo Cooneyites refere-se aos membros que continuam a seguir a versão de Cooney da doutrina de Irvine.
Para conduzir os negócios oficiais, o Dois por Dois registra nomes como "Christian Conventions" (Convenções Cristãs - EUA), "Assemblies of Christians" (Assembleias de Cristãos - Canadá), "The Testimony of Jesus" (O testemunho de Jesus - Reino Unido) e "United Christian Conventions" (Convenções Unidas e Cristãs - Austrália). Entretanto, a maioria dos membros não associa um nome formal à igreja, referindo-se a ela como "The Truth" (A Verdade), "The Way" (O Caminho), "The Jesus Way" (O Caminho de Jesus) ou "The Lowly Way" (O Caminho Humilde). Eles se reúnem semanalmente em suas casas e não têm nenhum prédio para a igreja. Como não há registros oficiais desse grupo secreto, o número de membros só pode ser estimado. Dependendo da fonte, o número de membros do Dois por Dois em todo o mundo varia de 80.000 a cerca de 400.000.
Os Dois por Dois não publica declarações doutrinárias ou qualquer literatura, exceto um livro de hinos. Eles usam somente a Bíblia King James em seus cultos. Aqui estão alguns de seus principais ensinamentos:
Os Dois por Dois é antitrinitariano. O Espírito Santo é percebido como uma atitude ou força de Deus. Jesus é uma figura totalmente humana que veio à Terra para estabelecer um caminho de ministério e salvação, mas Ele não é o próprio Deus. O Dois por Dois acredita que Jesus venceu a Sua própria carne. É dada grande ênfase em seguir o exemplo de Jesus, mas menos ênfase em Jesus como Salvador - a vida de Jesus é mais importante do que a Sua morte. A Bíblia ensina que o Espírito Santo é uma Pessoa da Divindade (João 16:8) e que Jesus não é apenas um bom exemplo, mas é Aquele em quem "habita corporalmente toda a plenitude da divindade" (Colossenses 2:9).
Os Dois por Dois e os Cooneyites ensinam que seus obreiros são os apóstolos diretos de Deus hoje. Sua palavra tem tanta autoridade quanto a Bíblia. Os seguidores desses "apóstolos" não compartilham a mensagem com outras pessoas; sua tarefa é trazer pessoas para as "reuniões do evangelho" e, assim, ouvir a "verdade" pregada em primeira mão por um obreiro/apóstolo. Em contraste, a Bíblia ensina que havia doze apóstolos (Apocalipse 21:14) que completaram sua missão no primeiro século. Ninguém hoje pode afirmar que seu próprio discurso extemporâneo vem diretamente de Deus.
Os Dois por Dois e os Cooneyites ensinam que a salvação deve ser conquistada. A pessoa deve ser batizada, manter os padrões do grupo, seguir fielmente "o caminho" e manter a dignidade pessoal. A salvação é determinada na morte, está condicionada às obras e, portanto, não é segura. A santificação vem antes da justificação. A Bíblia, ao contrário, ensina que somos salvos pela graça por meio da fé, independentemente de nossas próprias obras (Efésios 2:8-9).
Os Dois por Dois e os Cooneyites rejeitam as doutrinas bíblicas da predestinação, do pecado original, da justificação somente pela fé e da redenção de Cristo como a única base da salvação. Além disso, os Dois por Dois e os Cooneyites são extremamente exclusivos. Somente eles representam a continuação histórica direta da igreja do Novo Testamento. Todas as outras igrejas e ministérios são falsos, de acordo com os Dois por Dois. A salvação só pode ser obtida por meio deles. A Palavra de Deus (a Bíblia KJV) só pode ser eficaz para a salvação se for ouvida diretamente da boca de um pregador cooneyita. Ninguém pode experimentar o novo nascimento sem a agência humana de seus próprios pregadores. Qualquer pessoa batizada por qualquer outra igreja deve ser rebatizada por um cooneyita.
Por mais sinceros e vigorosos que sejam os Dois por Dois, e por tudo o que seus "pregadores" sacrificaram, eles promovem um falso evangelho e desviam pessoas desavisadas. Os Dois por Dois e a Cooneyites exibem muitas características de uma seita, incluindo a negação da doutrina cristã fundamental, a insistência de que somente eles têm "a verdade" e o ensino de que a salvação depende da fidelidade aos líderes.
