Pergunta: O que é a Igreja do Jesus Verdadeiro e em que ela acredita?
Resposta:
A Igreja do Jesus Verdadeiro (TJC - True Jesus Church) é uma denominação pentecostal chinesa e faz parte dos movimentos Chuva Serôdia e Restauracionista. A Igreja do Jesus Verdadeiro não faz parte da Igreja das Três Autonomias e trabalha de forma independente do Partido Comunista Chinês. Por esse motivo, a TJC enfrenta perseguição na China. Em 2020, a Igreja do Jesus Verdadeiro tinha cerca de 1,5 milhão de seguidores em todo o mundo.
Ao verificar qualquer igreja, inclusive a Igreja do Jesus Verdadeiro, precisamos examinar sua história (de onde vieram), sua declaração de fé (no que acreditam) e sua prática (o que fazem).
A Igreja do Jesus Verdadeiro foi fundada em 1917 em Pequim, China, por Paul Wei (também conhecido como Wei Enbo). Wei afirmou que, em maio de 1917, ouviu uma voz que lhe dizia para receber o batismo de Jesus. Ele seguiu as instruções da voz até um rio próximo, onde a voz lhe disse para ser batizado com a face para baixo. De acordo com Wei, o próprio Jesus apareceu, batizou-o no rio (de bruços) e lhe deu uma armadura e uma espada. Após o batismo, Satanás apareceu, mas Wei conseguiu derrotá-lo com sua espada recém-adquirida. Desde o início, a Igreja do Jesus Verdadeiro deu ênfase a sinais e milagres, e os membros se viam como parte da restauração da era apostólica.
A Igreja do Jesus Verdadeiro expandiu-se para Taiwan em 1926 e depois para outras partes da Ásia e do Pacífico. A partir da década de 1960, igrejas afiliadas à Igreja do Jesus Verdadeiro foram estabelecidas na América do Norte, Europa e Austrália. A igreja também fez incursões na África e nas Américas Central e do Sul.
A Igreja do Jesus Verdadeiro tem várias características distintas em termos de doutrina e prática. Eles acreditam que a visão de Wei restaurou a "verdadeira" igreja cristã e que Wei foi "o novo Martinho Lutero". Eles acreditam que "a única igreja verdadeira" batizará as pessoas com a face para baixo, com a cabeça inclinada, em "água viva natural", como um rio, mar ou fonte; eles praticam o falar em línguas, celebram o sábado em vez do domingo como o Dia do Senhor e lavam os pés uns dos outros como um sacramento. A aceitação desses ensinamentos é essencial para a salvação, de acordo com a Igreja do Jesus Verdadeiro.
A Igreja do Jesus Verdadeiro, como a maioria dos grupos pentecostais, é milenarista e não se opõe a proferir profecias, mesmo que isso signifique estabelecer datas. Antes de sua morte em 1919, Wei previu que o mundo acabaria em 1921 ou 1922. Mas a profecia fracassada não reduziu o crescimento de sua denominação.
A Igreja do Jesus Verdadeiro tem sido historicamente perseguida pelos comunistas na China. Uma repressão especialmente forte ocorreu na década de 1950, mesmo depois dela ter se unido à Igreja das Três Autonomias. A Igreja do Jesus Verdadeiro foi, de fato, oficialmente dissolvida em todo o mundo em 1958. Na década de 1980, no entanto, remanescentes da Igreja do Jesus Verdadeiro reviveram a denominação em Taiwan e na Califórnia. Em ações recentes para unificar a expressão religiosa na China, o PCC destruiu placas de igrejas da Verdadeira Igreja de Jesus, confiscou hinários e, em alguns casos, demoliu prédios de igrejas (https://churchleaders.com/news/363886-true-jesus-church-razed-to-the-ground-in-china.html, acessado em 12/1/23).
Como o seu nome indica, a Igreja do Jesus Verdadeiro se considera a única igreja verdadeira, e algumas de suas afirmações ressaltam a exclusividade de sua doutrina. Paulo Wei ensinou que o batismo com a face voltada para baixo e o falar em línguas eram ambos necessários para a salvação. Qualquer igreja que acredite ou pratique algo diferente não é a "igreja verdadeira".
Algumas declarações da True Jesus Church em seu site oficial (acessado em 24/06/21) estão em desacordo com a doutrina bíblica:
- "O batismo na água é o sacramento para a remissão dos pecados para a regeneração." (O batismo na água não remite pecados. Muitas passagens bíblicas declaram clara e explicitamente que a fé é o único requisito para a salvação (veja João 3:16 e Atos 16:31).
- "Receber o Espírito Santo, evidenciado pelo falar em línguas, é a garantia de nossa herança do reino dos céus." (A Bíblia não ensina que falar em línguas é a garantia de entrada no céu. Em vez disso, Jesus disse o seguinte em João 17:3: "E a vida eterna é esta: que conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, que enviaste.")
- "O sacramento do lava-pés permite que a pessoa tenha parte com o Senhor Jesus." (A Bíblia nunca ordena o lava-pés físico para a igreja; em vez disso, o lava-pés de Jesus para Seus discípulos os ensinou a servir uns aos outros e forneceu uma imagem da purificação da alma).
- "A Santa Ceia é o sacramento para comemorar a morte do Senhor Jesus Cristo. Ela nos permite participar da carne e do sangue de nosso Senhor e estar em comunhão com Ele para que possamos ter vida eterna e ressuscitar no último dia." (Nossa comunhão com o Senhor não é "possibilitada" por comer e beber, e nossa vida eterna também não depende de um ritual).
- "O Dia do Senhor, o sétimo dia da semana (sábado), é um dia santo, abençoado e santificado por Deus. Deve ser observado sob a graça do Senhor para comemorar a criação e a salvação de Deus, e com a esperança de descanso eterno na vida futura." (A lei judaica de observância do sábado foi cumprida em Cristo, de acordo com Colossenses 2:16-17, Romanos 14:5 e Hebreus 4).
- A igreja "deve experimentar o poder do Espírito Santo como nos dias dos apóstolos. A igreja deve ter o testemunho de Deus por meio do dom do Espírito Santo e de vários sinais e milagres (Hb 2:3-4; Mc 16:20). Quando a igreja sustenta a fé apostólica hoje, ela também terá bênçãos divinas semelhantes às da igreja apostólica." (Observe a palavra repetida "deve": sinais e milagres "devem" estar presentes em uma igreja, ou ela não está sustentando a "fé apostólica". O problema é que a Bíblia não ordena que a igreja realize milagres como os doze apóstolos fizeram).
Melissa Wei-Tsing Inouye, da Universidade de Auckland, estudou a Igreja do Jesus Verdadeiro e aponta algumas semelhanças entre a Igreja do Jesus Verdadeiro e o mormonismo em um artigo intitulado "Exclusividade e a Igreja do Jesus Verdadeiro": "Tanto a Igreja do Jesus Verdadeiro quanto a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias são igrejas restauracionistas, que afirmam ter restaurado o verdadeiro evangelho de Jesus Cristo após séculos de apostasia. . . .
"Tanto [Joseph] Smith quanto [Paul] Wei eram líderes carismáticos que alegavam ter recebido revelação divina, que supostamente realizaram curas milagrosas, que frequentemente se envolviam com o lado errado da lei e que morreram jovens. Ambos foram sucedidos por líderes pragmáticos (Brigham Young e Wei Yisa) que solidificaram as instituições da Igreja e garantiram a sobrevivência do movimento a longo prazo.
"Ambas as igrejas continuaram a prosperar e a se expandir globalmente, embora permaneçam minúsculas no que diz respeito aos movimentos religiosos mundiais" (https://bycommonconsent.com/2020/04/08/exclusivity-and-the-true-jesus-church, acessado em 24/06/21).
Para deixar claro, a Igreja do Jesus Verdadeiro defende uma cristologia diferente da Igreja Mórmon, mas algumas de suas táticas são semelhantes e suas histórias seguiram uma trajetória parecida.
Em resumo, os ensinamentos da Igreja do Jesus Verdadeiro são mal orientados e desequilibrados. A ênfase em sinais e maravilhas, a exclusividade, a crença na sucessão apostólica, a falsa profecia de Paulo Wei e a afirmação de que o batismo na água é necessário para a salvação - o batismo da "maneira correta", nada menos - são sinais de alerta que devem afastar os fiéis dessa denominação. O apóstolo Paulo escreveu: "Irmãos, exorto-vos que tenhais cuidado com os que causam divisões e colocam obstáculos ao ensino que aprendestes; afastai-vos deles" (Romanos 16:17).
