Pergunta: O que é o judaísmo hassídico? Em que os judeus hassídicos acreditam?
Resposta:
O judaísmo hassídico (ou chassídico) é um ramo conservador do judaísmo haredi, que por sua vez é um ramo do judaísmo ortodoxo. Portanto, os judeus hassídicos são ortodoxos, embora sejam diferentes dos judeus ortodoxos em alguns aspectos. A palavra hassídico vem da palavra hebraica chesed, que significa "bondade". Os hassidim são literalmente "aqueles que fazem boas ações para os outros". Eles são conhecidos por sua vida separada, sua devoção a um líder dinástico, sua adoração exuberante e alegre e suas vestimentas distintas. Os judeus hassídicos acreditam que a oração e os atos de bondade são meios de chegar a Deus. A filosofia hassídica é menos ritualística do que outros ramos do judaísmo e dá mais ênfase à emoção, ao calor e à inclusão.
O judaísmo hassídico surgiu na Polônia por volta de 1740, durante uma época de perseguição contra os judeus. O hassidismo foi fundado pelo rabino Israel Ben Eliezer, também conhecido como Besht, abreviação de Baal Shem Tov, que significa "Mestre do Bom Nome". Sua mensagem era ter a consciência da presença do Deus Todo-Poderoso em todos os momentos e em todas as coisas, de modo que até mesmo as tarefas mais mundanas fossem santificadas. Havia e continua havendo um forte elemento místico no judaísmo hassídico, e alguns ensinamentos hassídicos vêm da Cabala.
Na verdade, a comunidade hassídica foi excomungada pelo estudioso talmúdico Vilna Gaon, da Lituânia, em 1777. A comunidade hassídica respondeu excomungando Vilna Gaon. Nesse meio tempo, a situação política e econômica da Polônia havia mudado, e o czar russo controlava os hassidim. Por fim, os hassidim passaram a valorizar muito o fato de serem "fiéis à Torá". Muitos pequenos grupos surgiram dentro do judaísmo hassídico e desenvolveram características únicas. Após a Segunda Guerra Mundial e o Holocausto, muitos grupos hassídicos migraram para os Estados Unidos ou Israel. Atualmente, o maior desses grupos está sediado no Brooklyn, Nova York.
A aparência dos homens hassídicos os diferencia particularmente. Tradicionalmente, um homem hassídico casado usa uma longa barba, tranças de cabelo penduradas nas têmporas, um terno escuro e, no sábado, um grande chapéu de pele chamado shtreimel. Os hassidim acreditam que sua vestimenta proclama que eles são servos de Deus. Isso lembra aos não-judeus e a eles mesmos que fazem parte de uma disciplina religiosa que valoriza a separação.
Provavelmente há pouca diferença nas crenças fundamentais entre o judaísmo ortodoxo e o judaísmo hassídico. Há uma grande distinção entre os dois estilos de vida e práticas religiosas. Os hassidim guardam cuidadosamente os mandamentos da Torá e as instruções talmúdicas em todas as áreas, mesmo naquelas menos adequadas à sociedade ocidental moderna.
Uma área de discordância entre o judaísmo hassídico e o judaísmo ortodoxo diz respeito ao atual Estado de Israel. Os hassidim não acreditam que a nação deva existir a menos que esteja sob o controle direto do Messias. Infelizmente, eles rejeitam a ideia de que Jesus de Nazaré seja o Messias. "Ele veio para o que era seu, mas os seus não o receberam" (João 1:11).
