Resposta:
Os perizeus eram um dos vários grupos de pessoas que ocupavam a terra de Canaã já na época de Abraão: "E naquele mesmo dia o SENHOR fez uma aliança com Abrão, dizendo: À tua descendência tenho dado esta terra, desde o rio do Egito até o grande rio Eufrates; terra do queneu, do quenezeu, do cadmoneu, do heteu, do perizeu, dos refains, do amorreu, do cananeu, do girgaseu e do jebuseu" (Gênesis 15:18-21).
A menção aos perizeus na Bíblia ocorre em 21 das 27 listas de nações que ocuparam Canaã antes da conquista da terra por Israel. O nome perizeus significa "aldeões" e denotava aqueles que viviam em campo aberto, em vez de em cidades maiores e muradas. Os perizeus habitavam a região ao sul e a sudoeste do Monte Carmelo, na parte central e fértil de Canaã.
Em Gênesis 13:7, os pastores de Abrão e Ló discutiram sobre o território onde viviam os perizeus. A terra não podia suportar os grandes rebanhos de ambos, então Abrão pediu a Ló uma solução pacífica. Ló optou por levar sua família e seu gado para o Vale do Jordão, enquanto Abrão se estabeleceu em Canaã.
Quando Deus falou com Moisés na sarça ardente, Ele detalhou Seu plano de libertar o povo da escravidão no Egito para uma terra prometida. O Senhor mencionou os perizeus entre as seis nações que viviam na "terra boa e espaçosa, uma terra que dá leite e mel" (Êxodo 3:8, 17).
Em Êxodo 23:23-24, Deus ordenou a destruição dos perizeus juntamente com outras cinco nações. Essas nações pagãs que ocupavam Canaã eram inimigas de Deus. O Senhor queria que Israel as expulsasse da terra. Ele deu estas instruções ao povo de Israel: "Quando o SENHOR, teu Deus, te introduzir na terra para onde vais, para que dela tomes posse, e houver expulsado da tua frente muitas nações, a saber, os heteus, os girgaseus, os amorreus, os cananeus, os perizeus, os heveus e os jebuseus, sete nações mais numerosas e mais poderosas do que tu; e quando o SENHOR, teu Deus, as entregar a ti, e as atacares, tu as destruirás totalmente; não farás com elas nenhum acordo, nem terás piedade delas; não realizarás casamentos com elas; não darás tuas filhas a seus filhos, e não tomarás suas filhas para teus filhos" (Deuteronômio 7:1-3).
Quando Israel entrou na Terra Prometida sob o comando de Josué, os perizeus viviam na região montanhosa arborizada (Josué 11:3), em territórios que seriam atribuídos a Efraim, Manassés e Judá (Josué 17:15).
Mais tarde, nos livros de Juízes e Esdras, lemos que o povo de Israel não havia expulsado e destruído completamente a nação perizeia. Em vez disso, o povo de Deus havia se casado com os perizeus e outros habitantes de Canaã, em desobediência à ordem de Deus (Juízes 3:5-6; Esdras 9:1-2). Os israelitas adoravam os deuses de Canaã e se deixaram contaminar moralmente por esses povos pagãos.
Durante o reinado do rei Salomão, os perizeus restantes não integrados foram forçados a servir como trabalhadores escravos (1 Reis 9:20-21).
