Pergunta: O reavivamento em Lakeland, Flórida, liderado por Todd Bentley, do Fresh Fire Ministries, foi um verdadeiro reavivamento bíblico?
Resposta:
O Reavivamento de Lakeland de 2008 em Lakeland, Flórida, às vezes chamado de Derramamento de Lakeland ou Derramamento de Cura da Flórida, não foi um verdadeiro reavivamento bíblico. O líder do reavivamento, Todd Bentley, do Fresh Fire Ministries, é ele próprio um falso mestre, e as milhares de pessoas que foram a Lakeland em busca de cura ou para ouvir uma palavra de Deus foram enganadas.
Todd Bentley (nascido em 1976), é um ex-presidiário canadense condenado por várias acusações de agressão sexual antes de se tornar ministro e evangelista itinerante. Como líder do Fresh Fire Ministries de Abbotsford, Colúmbia Britânica, Bentley viajou por toda a América do Norte com o propósito do que seu site chamou de "evangelismo de poder e ministério de cura". Em abril de 2008, ele foi convidado a liderar um reavivamento de uma semana na Ignited Church em Lakeland, Flórida. Ele ficou por mais de quatro meses.
Durante todo o seu ministério, Bentley se apresentou como alguém especial, alegando ter se encontrado com o apóstolo Paulo e Jesus Cristo, falar regularmente com anjos, realizar milagres e até mesmo ressuscitar os mortos. Em seus populares reavivamentos carismáticos, ele liderava multidões transbordantes em demonstrações extáticas de fervor religioso.
Não é de surpreender que o reavivamento de Bentley em Lakeland tenha se concentrado no espetáculo. Ele alegava ter a capacidade de gerar óleo a partir das palmas das mãos e produzir pó de ouro a partir de seus poros. De acordo com uma história publicada no St. Petersburg Times, Bentley alegava curar as pessoas com violência, "chutando o rosto de uma mulher, batendo as pernas de uma mulher aleijada contra o palco e arrancando o dente de um homem". Isso foi feito, segundo ele, em nome do Espírito Santo" (Lake, T., "Todd Bentley's revival in Lakeland draws 400,000 and counting", 6/30/08). É claro que ele pediu dinheiro, dizendo: "A generosidade e a unção andam de mãos dadas" (ibid.).
O Reavivamento de Lakeland foi promovido por vários líderes proeminentes do movimento carismático, incluindo Ché Ahn, John Arnott, Bill Johnson e Rick Joyner. Em 23 de junho de 2008, um grupo de "apóstolos" e "profetas" se reuniu em um palco em Lakeland para comissionar Bentley e endossar seu ministério. O autoproclamado "apóstolo" Peter Wagner disse: "Eu tomo a autoridade apostólica que Deus me deu e decreto a Todd Bentley, seu poder aumentará, sua autoridade aumentará, seu favor aumentará, sua influência aumentará, sua revelação aumentará" (Buseck, C., "Apostolic Leaders Commission Lakeland Revival Leader Todd Bentley," https://www1.cbn.com, 6/25/08, acessado em 1/10/22). Como Wagner estava errado em seu "decreto apostólico"!
Em agosto de 2008, menos de dois meses após seu comissionamento apostólico, Todd Bentley deixou o Lakeland Revival e se demitiu do Fresh Fire Ministries. Logo depois, ele anunciou que ele e sua esposa estavam se separando e, mais tarde, o casal se divorciou. Bentley passou por um processo de "restauração" e, em 2009, casou-se novamente. Por fim, Bentley saiu em turnê novamente, pregando na África do Sul e no Paquistão. No entanto, as alegações de má conduta sexual continuaram a segui-lo onde quer que fosse.
Em 2019, um painel de líderes carismáticos investigou as alegações feitas contra Bentley. Em janeiro de 2020, eles divulgaram uma declaração que encontrou "acusações confiáveis de um padrão constante de comportamento ímpio e imoral" que remontava a 2004 e foi verificado por um investigador independente (Brown, M., "Official Statement from the Leadership Panel on Todd Bentley", https://askdrbrown.org, 1/2/20, acessado em 1/10/22). A conclusão do painel foi que Bentley é "sem dúvida" inapto para o ministério (ibid.). Bentley discordou: ele "denunciou o painel como antibíblico" e "rejeitou os métodos e conclusões do painel" (Smietana, B., "Todd Bentley Investigation Finds 'Steady Pattern' of Immoral Conduct," Christianity Today, 1/3/20).
Jesus disse a respeito dos falsos mestres: "Pelos seus frutos os reconhecereis" (Mateus 7:20), e pelos seus frutos de imoralidade sabemos que Todd Bentley é um falso mestre. Não se deixe enganar por ele. Sua doutrina da chuva serôdia, sua promoção da teologia do Exército de Joel, sua ênfase em anjos, seus métodos de cura bizarros e violentos, sua adoção do legado de William Branham e seu repetido adultério são todos sinais de alerta que devem manter os crentes bem longe:
"Amados, não acrediteis em qualquer espírito, mas avaliai se os espíritos vêm de Deus, porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo" (1 João 4:1). "... mas, examinando tudo, conservai o que é bom" (1 Tessalonicenses 5:21).
Bentley continua no ministério por meio do Fresh Fire USA Ministries, com sede em Fort Mill, Carolina do Sul, e do Revival Harvest Ministries, em Pineville, Carolina do Norte. Ele ainda viaja para falar em vários avivamentos de "derramamento", administra várias escolas carismáticas e apresenta o podcast "Supernatural Living with Todd Bentley".
