Resposta:
2 Pedro 1:5-7 é um dos poucos lugares nas Escrituras que usa o termo amor fraternal, embora muitas outras passagens discutam a ideia: "Por isso mesmo, empregando todo o vosso esforço, acrescentai a virtude à vossa fé, e o conhecimento à virtude, e o domínio próprio ao conhecimento, e a perseverança ao domínio próprio, e a piedade à perseverança, e a fraternidade à piedade, e o amor à fraternidade" (Almeida 21). Essas qualidades de caráter podem ser consideradas etapas do crescimento espiritual. Pedro continua nos dizendo por que esses traços de caráter, incluindo o amor fraternal, são tão importantes: "Pois, se essas coisas existirem e aumentarem em vós, elas não vos deixarão ociosos nem infrutíferos no pleno conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo" (versículo 8).
O que a Almeida 21 traduz como "fraternidade", outras traduções chamam de "amor fraternal" (ACF) ou simplesmente "afeição fraterna" (OL). Todos os que são adotados na família de Deus por meio da fé em Jesus são chamados de "irmãos" ou "irmãs" em Cristo, e devemos nos relacionar uns com os outros como irmãos espirituais. Romanos 12:10 nos diz como deve ser a bondade fraternal: "Amai-vos de coração uns aos outros com amor fraternal, preferindo-vos em honra uns aos outros".
O amor fraternal é um tema importante do Novo Testamento. Jesus disse: "Eu vos dou um novo mandamento: que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei, que também vos ameis uns aos outros" (João 13:34). Em uma família saudável, os irmãos e irmãs amam uns aos outros e cuidam uns dos outros. Se um membro da família está com problemas, toda a família se reúne para ajudar. O velho ditado "Ele não é um peso, ele é meu irmão" capta o ideal de Deus para Seus filhos. Devemos ser gentis uns com os outros da mesma forma que os irmãos e irmãs em uma família amorosa.
A Bíblia dá exemplos de pessoas que praticam a bondade fraternal. Depois que Davi subiu ao trono de Israel, ele perguntou: "Ainda resta alguém da família de Saul, para quem eu possa fazer o bem, por amor de Jônatas?" (2 Samuel 9:1). Ele não tinha nenhum relacionamento com a família de Saul, mas, devido à sua estreita amizade com Jônatas, filho de Saul, ele queria demonstrar bondade fraternal para com a família de Jônatas. Mefibosete tornou-se o destinatário da bondade de Davi.
Quando a igreja em Antioquia soube que a igreja em Jerusalém logo sofreria com a fome, eles fizeram uma doação sacrificial para ajudar a aliviar a carga financeira de seus irmãos e irmãs (Atos 11:27-30). As igrejas da Macedônia e da Acaia também contribuíram para os pobres de Jerusalém. Esses foram atos de bondade fraternal.
O amor fraternal é o produto da obediência ao mandamento de Filipenses 2:3-4: "Não façais nada por rivalidade nem por orgulho, mas com humildade, e assim cada um considere os outros superiores a si mesmo. Cada um não se preocupe somente com o que é seu, mas também com o que é dos outros." Quando vivemos cada momento com a expectativa de ser uma bênção para nossos irmãos e irmãs em Cristo, estamos cumprindo o desejo de Deus para a Sua igreja (Gálatas 6:2).
