Resposta: Antediluviano (literalmente, "antes do dilúvio") refere-se ao período de tempo antes do dilúvio registrado em Gênesis 6-8. As pessoas justas que viveram antes da época de Noé são chamadas de patriarcas antediluvianos. Esses homens estão listados em Gênesis 5 e incluem Adão, Sete, Enos, Quenã, Enoque e Matusalém, que viveu até 969 anos, o que o torna a pessoa mais velha de que se tem registro. A palavra antediluviano também passou a significar "extremamente velho" ou "fora de moda".
Sabemos pelas genealogias listadas em Gênesis 1-6 que as pessoas viviam muito mais tempo nos tempos antediluvianos do que hoje. Adão, o primeiro homem, viveu até os 930 anos de idade (Gênesis 5:5). Seu filho Sete viveu até os 912 anos (Gênesis 5:8). A duração do período antediluviano, com base nas genealogias, foi de aproximadamente 1.656 anos.
Uma mudança significativa no comportamento humano ocorreu no período antediluviano: "Foi nesse tempo que os homens começaram a invocar o nome do SENHOR" (Gênesis 4:26). Esse fato está ligado ao nascimento de Sete e, depois, de seu filho Enos, indicando que, com o nascimento de Enos, a família de Sete começou a se separar da maldade do mundo ao seu redor e passou a ser conhecida como pessoas que adoravam o Senhor. A tendência geral da humanidade, entretanto, era o declínio espiritual. No início do capítulo 6, "E o SENHOR viu que a maldade do homem na terra era grande e que toda a imaginação dos pensamentos de seu coração era continuamente má" (versículo 5).
A era antediluviana também foi a época dos nefilins. Esses eram "heróis da antiguidade, homens de renome", descendentes de uma união profana entre os "filhos de Deus e as filhas dos homens" (Gênesis 6:4). Qualquer que seja a natureza exata dos nefilins, eles foram uma das razões pelas quais Deus destruiu tudo com o dilúvio. Noé e sua esposa não pertenciam à raça dos nefilins e, portanto, puderam repovoar a Terra como Deus queria que ela fosse.
Jesus fez alusão ao período antediluviano quando previu os sinais de Sua segunda vinda: "Pois a vinda do Filho do homem se dará à semelhança dos dias de Noé. Porque nos dias anteriores ao dilúvio, todos comiam, bebiam, casavam e davam-se em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca; e não se deram conta até que veio o dilúvio e levou a todos; assim também será a vinda do Filho do homem" (Mateus 24:37-39).
O período antediluviano foi único na história humana - uma época de vida longa e corpos que se aproximavam da perfeição. Adão viveu durante mais da metade dos dias antediluvianos e, presumivelmente, estava disponível para contar em primeira mão os relatos do Éden a qualquer pessoa interessada o suficiente para ouvir. Mas não demorou muito para que a maldade crescesse a tal ponto que Deus teve de destruir tudo. Após o dilúvio, Deus prometeu a Noé que nunca mais inundaria a Terra inteira. O símbolo dessa promessa foi o arco-íris (Gênesis 9:12-17). Esse primeiro arco-íris significou o fim da era antediluviana e demonstrou a grande misericórdia de Deus ao dar à humanidade outra chance de conhecê-lo. Desde então, cada arco-íris é um lembrete contínuo da graça de Deus.
