Pergunta: O que é a casteísmo? O que a Bíblia diz sobre o sistema de castas?
Resposta:
O casteísmo é um sistema no qual a sociedade é dividida em classes, ou castas, com base em diferenças de posição hereditária, riqueza, ocupação ou raça. No hinduísmo da Índia, as castas são classes sociais estritamente observadas, baseadas apenas na hereditariedade. Os membros de cada casta são restritos em suas ocupações e em sua associação com outras castas.
O casteísmo de algum tipo existe na maioria das outras sociedades, se não em todas elas. Na Bíblia, o termo casta não aparece, mas a ideia por trás dele sim. Os samaritanos eram considerados uma espécie de "casta inferior" pelos judeus, que geralmente os viam como mestiços, nem totalmente judeus nem totalmente gentios.
O casteísmo que envolvia os judeus e os samaritanos também se devia a dois outros fatores: os samaritanos haviam se oposto historicamente à reconstrução de Jerusalém pelos judeus (Esdras 4:17) e os samaritanos praticavam uma religião diferente (João 4:20). Nos tempos do Novo Testamento, os judeus não tinham nada a ver com os samaritanos (João 4:9), evitando toda a região onde eles viviam, quando possível.
É importante ressaltar que o tratamento dado pelos judeus aos samaritanos não é tolerado na Bíblia. De fato, Jesus foi totalmente contra a percepção judaica comum dos samaritanos como mestiços de casta inferior. Jesus fez questão de visitar Samaria (João 4:4), e uma de Suas parábolas mais famosas apresenta um samaritano como herói (Lucas 10:30-37). Dessa forma, Jesus ensinou claramente contra o casteísmo. De acordo com Jesus, nossos vizinhos incluem todos, até mesmo aqueles que podemos considerar inferiores.
Para os judeus da época de Jesus, todos eram de uma "casta inferior" à deles. Afinal, somente os judeus foram escolhidos por Deus. Mas, em vez de se esforçarem para ser uma bênção para todas as nações da Terra (Gênesis 22:18; Gálatas 3:7-9), eles se orgulharam de sua herança (consulte João 8:33, 39). Eles se esqueceram de que a escolha de Deus não se baseou em nenhuma qualidade deles, mas apenas em Sua natureza de amor (Deuteronômio 7:7-8).
Da mesma forma, os cristãos de hoje não devem se ver como superiores a ninguém. A Bíblia proíbe o pensamento de acordo com a casta: "Ele nos salvou e nos chamou com uma santa vocação, não por causa das nossas obras, mas devido ao seu propósito e à graça que nos foi concedida em Cristo Jesus antes dos tempos eternos" (2 Timóteo 1:9; cf. Tito 3:5). Deus escolhe o Seu povo não por causa de qualquer coisa que tenhamos feito para merecê-lo, mas por causa de Seu próprio amor e propósito para nós. Não temos nada de que nos vangloriar, exceto a cruz de Cristo (Gálatas 6:14), e definitivamente não temos motivo para estratificar as pessoas em nossa mente.
A tendência ao casteísmo é forte. Até mesmo Pedro, que sabia disso, caiu na armadilha de tratar um grupo de crentes de forma diferente do outro. Em Gálatas 2:11-13, Paulo descreve a situação: em Antioquia, Pedro estava acostumado a comer com cristãos gentios, o que era absolutamente correto. Mas quando alguns judeus vieram de Jerusalém, Pedro agiu hipocritamente e parou de comer com os gentios e comeu apenas com seus companheiros judeus. Isso foi um pecado, demonstrando o medo do homem e uma divisão injusta do povo de Deus. Paulo teve de confrontar Pedro a respeito disso, "porque ele estava condenado" (versículo 11).
Gálatas 3:28 dá um golpe fatal no casteísmo dentro da igreja: "Não há judeu nem grego, não há escravo nem livre, não há homem nem mulher, porque todos vós sois um em Cristo Jesus." Aqui, Paulo pega três formas comuns de dividir as pessoas - de acordo com a cultura, de acordo com a posição social e de acordo com o gênero - e destrói essa forma de pensar. Em Cristo, estamos todos em pé de igualdade. Todos temos a mesma necessidade espiritual e todos somos salvos da mesma forma: pela graça por meio da fé em Jesus. As castas não existem em Cristo; somos unificados como Seu corpo (1 Coríntios 12:13, 27).
Tiago aborda outra forma de casteísmo que ainda prevalece hoje: "Meus irmãos, como tendes fé em nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor da glória, não façais discriminação de pessoas. Porque, se entrar na vossa reunião algum homem com um anel de ouro no dedo e roupas caras, e entrar também algum pobre com roupas sujas, e mostrardes atenção para o que vem com roupas caras e lhe disserdes: Senta-te aqui num lugar de honra; e disserdes ao pobre: Fica em pé, ou senta-te junto ao estrado onde ponho meus pés, não estareis fazendo distinção entre vós mesmos e não vos tornareis juízes que se baseiam em padrões malignos? Ouvi, meus amados irmãos. Por acaso, Deus não escolheu os pobres para o mundo, a fim de fazê-los ricos na fé e herdeiros do reino que prometeu aos que o amam? Mas vós desonrais o pobre. Não são os ricos que vos oprimem e vos arrastam aos tribunais?" (Tiago 2:1-6). A "atenção especial" dada ao homem rico e o descaso com o homem pobre são indícios de castismo. Os cristãos não devem tratar uns aos outros de forma diferente. A sociedade secular naturalmente gosta de dividir e categorizar, mas não os "crentes em nosso glorioso Senhor". Essa discriminação é pecado.
Biblicamente, não há razão para a existência do casteísmo. O casteísmo é o produto do pensamento mundano da humanidade caída. Os cristãos devem evitar as castas, porque o pensamento por trás do casteísmo se tornou obsoleto em Cristo.
