Pergunta: Quem são os hebreus negros / israelitas negros?
Resposta:
Os termos "hebreus negros" e "israelitas negros" referem-se, como um todo categórico, a vários subseptos independentes cuja característica unificadora é que seus membros são descendentes de africanos negros que reivindicam ascendência hebraica/israelita. No entanto, além dessa característica unificadora, essas subseções são muito distintas umas das outras.
Por exemplo, os membros da Nação Israelita Hebraica Africana de Jerusalém (ou os israelitas africanos, para abreviar) acreditam que, após a expulsão romana dos judeus da terra de Israel, muitos judeus migraram para a África Ocidental. De lá, seus descendentes foram transportados em navios negreiros para os Estados Unidos, onde o grupo teve início na década de 1960. De acordo com essa visão, os hebreus bíblicos da época do Antigo Testamento tinham descendentes multirraciais.
Os membros da Nação de Yahweh, por outro lado, acreditam que todos os profetas do Antigo Testamento, Jesus Cristo e o próprio Deus são negros. Eles acreditam que todos os brancos, mas especialmente os judeus, são infiéis, que eles chamam de "demônios brancos". Somente os negros são "verdadeiros judeus". Esse grupo é considerado um grupo supremacista negro por muitos e tem um histórico de violência e terror.
Em 1966, o fundador e líder israelita africano Ben Ammi (o nome significa literalmente "Filho do Meu Povo", anteriormente Ben Carter de Chicago) alegou ter sido visitado pelo anjo Gabriel. De acordo com Ben Ammi, Gabriel o instruiu a "conduzir os filhos de Israel à Terra Prometida e estabelecer o tão esperado Reino de Deus". Ben Ammi estabeleceu então a Nação Israelita Hebraica Africana Original de Jerusalém e levou aproximadamente 400 membros para a Libéria, nação da África Ocidental, para um período de purificação de dois anos e meio. De lá, os que permaneceram durante os dois anos e meio começaram a migrar para Israel em ondas, começando em 1969.
As autoridades em Israel não aceitaram Ben Ammi e seus seguidores como judeus bíblicos e não os consideraram com direito à cidadania de acordo com a lei israelense do "Direito de Retorno". Em vez disso, os israelenses africanos receberam vistos temporários de turista. Surgiram problemas legais quando ficou evidente que os israelitas africanos não tinham intenção de sair. No entanto, as autoridades judaicas não queriam expulsá-los e enfrentar acusações de discriminação racial. Depois de muita perseverança, o grupo finalmente obteve a residência em 2004. Isso permitiu que eles permanecessem em Israel, mas não como cidadãos plenos. Em 2008, havia aproximadamente 2.500 israelitas africanos vivendo em Israel. Eles aderem a leis rigorosas de dieta e comportamento, que incluem o veganismo e a Lei Mosaica do Antigo Testamento.
Essas são apenas duas das muitas subseitas hebraicas/israelitas negras, cada uma delas distinta e independente das outras. Outros grupos de hebreus negros/israelitas incluem a Igreja do Deus Vivo, o Pilar Terra da Verdade para Todas as Nações, a Igreja de Deus e os Santos de Cristo e os Guardiões dos Mandamentos. O que eles têm em comum é sua raça (ou seja, descendência negra africana) e a alegação de que descendem dos hebreus bíblicos dos tempos do Antigo Testamento.
É possível que os hebreus do Antigo Testamento tenham deixado alguns ancestrais negros? Sim. Dada a proximidade de Israel com a África, é plausível que existam grupos de judeus africanos, especialmente após a expulsão romana e a diáspora dos judeus. Na verdade, toda a nação judaica passou quatro séculos na África antes de retornar à Terra Prometida (atual Israel), e as interações entre os hebreus e as nações africanas estão documentadas em todo o Antigo Testamento.
Há um grupo de judeus negros vivendo na África atualmente que pratica uma forma muito antiga de judaísmo. Ao contrário da moderna Nação Israelita Hebraica Africana Original de Jerusalém, o grupo Beta Israel da Etiópia é aceito pela maioria dos judeus e pela nação de Israel como sendo historicamente judeu. Quando se trata da questão dos hebreus/israelitas negros, não se trata tanto de saber se há grupos de negros com ascendência judaica parcial vivendo no mundo hoje. A questão é se esses grupos específicos que alegam ascendência judaica são realmente descendentes dos hebreus bíblicos.
O fato de algum dos grupos de hebreus negros/israelitas ter ou não ascendência judaica não é a questão mais importante. Mesmo que pudesse ser provado conclusivamente que uma facção hebraica negra/israelita é parcialmente descendente geneticamente dos israelitas bíblicos, o que esses grupos acreditam é muito mais importante do que sua ascendência. Cada um desses grupos, em graus variados, tem crenças que não são bíblicas. Acima de tudo, o erro mais crucial é um mal-entendido ou, em alguns casos, a negação de quem é Jesus Cristo, o que Ele ensinou e como Sua morte e ressurreição proporcionam o caminho da salvação.
