Resposta:
De acordo com o site oficial da Igreja Gathering of Christ (Igreja Reunião de Cristo), esse movimento religioso alega estar "enviando uma epístola por todo o mundo para as 12 Tribos Perdidas de Israel, que estão espalhadas e para todos os gentios que acreditam na verdadeira doutrina de Cristo, denunciando o paganismo e sendo batizados no rebanho de Cristo, guardando os mandamentos contidos na Bíblia". Essa declaração é geral o suficiente para soar quase ortodoxa, mas após uma investigação mais aprofundada, fica claro que as crenças desse grupo significam algo muito diferente do que parecem comunicar à primeira vista.
Primeiro, é importante entender como esse movimento religioso define as "12 Tribos Perdidas de Israel". De acordo com a Igreja Gathering of Christ, os verdadeiros israelitas não são judeus étnicos, mas os nativos americanos das Américas do Norte e do Sul e todos os africanos. A Igreja Gathering of Christ é composta principalmente por afro-americanos e hispânicos. De fato, eles afirmam saber quais grupos de pessoas modernas são os verdadeiros descendentes de cada uma das 12 tribos de Israel:
Aser = os índios sul-americanos
Efraim = porto-riquenhos
Manassés = cubanos
Gade = a maioria dos índios da América do Norte
Issacar = mexicanos
Naftali = ilhéus do Pacífico
Rúben = índios seminole e aborígenes australianos
Simeão = dominicanos
Zebulom = índios da América Central
Benjamin = jamaicanos
Judá = afro-americanos
Levi = haitianos
A Igreja Gathering of Christ acredita que a tribulação é iminente e que uma Nova Ordem Mundial supervisionada pelos Illuminati está implementando uma agenda satânica. A Igreja Gathering of Christ também ensina que os Estados Unidos serão os primeiros e mais atingidos quando os Illuminati estabelecerem um governo global. A Igreja Gathering of Christ quer fugir dos Estados Unidos e levar um estilo de vida simples e discreto em outros países.
A Igreja Gathering of Christ ensina que os verdadeiros judeus estão vagando entre as terras dos gentios sem qualquer ideia de quem são. Eles interpretam Jeremias 31:8, que diz que o Senhor reunirá Seu povo da "terra do norte", como uma referência à América do Norte. Essa interpretação é imprecisa. A "terra do norte" de Jeremias é uma terra ao norte de Israel, não o continente norte-americano. Eles também interpretam erroneamente Isaías 42:22, que se refere a Israel como "um povo roubado e saqueado", alegando que essa é uma referência aos negros e índios nativos das Américas do Norte, Central e do Sul, que são os "verdadeiros judeus". No entanto, a profecia de Isaías foi cumprida quando Israel foi exilado na Babilônia em 586 a.C.
Além de identificar erroneamente Israel, a Igreja Gathering of Christ afirma que há apenas um nome para Deus, Ahayah. Seu site oficial afirma: "O verdadeiro nome de Deus em hebraico é Ahayah Ashar Ahayah, que significa Eu Sou o que Sou. Por que, então, os pagãos defenderiam qualquer um dos nomes que mencionamos acima? A realidade é que os pagãos amam e promovem esses nomes, porque esses são os nomes dos deuses dos quais eles recebem seu poder e força sobre os filhos de Israel." A própria Bíblia se refere a Deus por muitos nomes (Senhor, Deus, Pai, Salvador e outros), e a alegação desse movimento de que somente eles usam o verdadeiro nome de Deus está diretamente em conflito com as declarações da Bíblia.
Além disso, a Igreja Gathering of Christ ensina que os judeus étnicos de hoje não são judeus de fato; ao contrário, são a "sinagoga de Satanás", uma frase retirada de Apocalipse 2:9. Eles chamam os judeus atuais de "os poderes romanos", identificando-os com os ocidentais que oprimem os africanos e os povos indígenas nas Américas. No entanto, a Bíblia define a sinagoga de Satanás de Apocalipse 2:9 como algo específico da cultura de Esmirna, na Ásia Menor. A passagem se refere claramente a um grupo de judeus que estava perturbando os crentes em Esmirna no século I. Não se trata de uma referência a "poderes ocidentais".
A Igreja Gathering of Christ também acredita que o comércio transatlântico de escravos foi previsto na Bíblia. Eles baseiam essa crença em Deuteronômio 28:68, que adverte Israel sobre a penalidade pela desobediência à Lei: "E o SENHOR te fará voltar ao Egito em navios, pelo caminho sobre o qual te disse: Nunca mais o verás. Ali vos poreis à venda como escravos e escravas para os vossos inimigos, mas ninguém vos comprará." É difícil ver como essa maldição está ligada ao comércio de escravos africanos dos séculos XVIII e XIX.
O movimento utiliza muitas fontes antigas e extrabíblicas como "prova" de seus ensinamentos. O Livro de Jaser e o Livro de Enoque (ambos são obras pseudepígrafas) são especialmente notáveis. Além disso, deve-se observar que muitas das ideias do movimento vêm de The Thirteenth Tribe (A Décima Terceira Tribo), um livro radical de 1976 escrito por Arthur Koestler. O movimento também se concentra na versão do Rei Jaime da Bíblia, embora nenhuma declaração oficial seja feita com relação às traduções da Bíblia.
Em resumo, a Igreja Gathering of Christ não é uma igreja cristã no sentido tradicional e bíblico, mas um novo movimento religioso com muitos ensinamentos aberrantes que contradizem a interpretação bíblica ortodoxa. A Igreja Gathering of Christ tem muitas semelhanças com o movimento "Black Hebrews / Black Israelites" (hebreus negros / israelitas negros). Os cristãos devem evitar apoiar ou se tornar membros desse movimento. Em vez disso, devemos orar e entrar em contato com os membros desse grupo para oferecer uma compreensão mais precisa das crenças cristãs básicas e sua aplicação nos dias de hoje.
