Resposta:
Embora haja variações do significado de manto na Bíblia, a ideia principal é a de uma cobertura, como uma capa ou outra peça de roupa. Quando observamos Josué 7:21 e Hebreus 1:12, na primeira passagem a palavra é traduzida como "capa" e, na segunda, como "manto". Nos tempos bíblicos, um manto era tipicamente uma peça de roupa grande e folgada feita de pele de animal, provavelmente pele de carneiro. Várias pessoas são mencionadas usando um manto, incluindo Jó (Jó 1:20) e Esdras (Esdras 9:5).
Os profetas eram conhecidos por usarem mantos como sinal de seu chamado de Deus (1 Reis 19:13). O profeta Samuel usava um manto (1 Samuel 15:27). O profeta Elias "lançou seu manto em torno de [Eliseu]" como símbolo do ministério de Elias sendo passado para Eliseu. O manto do profeta era uma indicação de sua autoridade e responsabilidade como porta-voz escolhido por Deus (2 Reis 2:8). Eliseu não ficou confuso quanto ao que Elias estava fazendo; a colocação de seu manto deixou clara sua eleição.
Alguns teólogos veem o manto como um símbolo do Espírito Santo. Por exemplo, em 2 Reis 2:14, Eliseu toma o manto que havia "caído" de Elias, semelhante a como Jesus recebeu o Espírito "descendo" sobre Ele em Seu batismo (Mateus 3:16). A voz audível de Deus em Mateus 3:17 confirma Jesus como o servo escolhido de Deus (cf. Isaías 42:1). Vemos uma "queda" semelhante do Espírito em Atos 8:15-16 e Atos 10:44. É somente depois que Eliseu recebe o manto caído que ele realiza obras milagrosas (2 Reis 2:14, 21, 24). O Espírito Santo é a Pessoa que capacita o povo de Deus a realizar a obra de Deus (Miquéias 3:8; Mateus 12:28; Efésios 3:16).
O manto tinha a finalidade prática de manter as pessoas aquecidas e protegê-las das intempéries. Também servia a um propósito simbólico, no caso dos profetas, mostrando que eles estavam envoltos na autoridade de Deus. Como todas as imagens do Antigo Testamento, o manto apresenta uma representação visível de um princípio do Novo Testamento. O manto pode ser visto como um símbolo da unção do Espírito Santo que Deus tão graciosamente concede a todos os cristãos, o povo de Sua escolha (1 Tessalonicenses 1:5-6; 1 Pedro 2:9).
