Resposta:
Apologistas são pessoas envolvidas em apologética, um ramo da teologia destinado à defesa da fé. O apologista aperfeiçoa sua habilidade de defender a fé cristã apresentando provas da Bíblia, da lógica e de outras fontes empíricas e intelectuais. 1 Pedro 3:15 pode bem ser considerado o verso-tema do apologista: “Antes, reverenciai a Cristo como Senhor no coração. Estai sempre preparados para responder a todo o que vos pedir a razão da esperança que há em vós.”
O apóstolo Paulo foi um apologista habilidoso. Em Tessalônica, ele "compareceu à reunião deles, e por três sábados examinou com eles as Escrituras,explicando e demonstrando que era necessário que o Cristo sofresse e ressuscitasse dentre os mortos. E dizia: Este Jesus que eu vos anuncio é o Cristo” (Atos 17:2-3, ênfase adicionada). Pouco tempo depois, Paulo estava em Atenas falando na Areópago com filósofos gregos (Atos 17:22-24). Ele também defendeu o evangelho perante reis, pressionando-os por uma resposta (Atos 26:26-28).
Os apologistas devem ter grande conhecimento das Escrituras e das doutrinas cristãs. Alguns apologistas cristãos respeitados são Norman Geisler, Josh McDowell, William Lane Craig, Lee Strobel e Daniel B. Wallace.
Em certo sentido, todos os cristãos deveriam ser apologistas. Todo crente deveria ser capaz de fazer uma apresentação bem fundamentada da fé (1 Pedro 3:15; 2 Timóteo 2:25). Isso não significa que todos precisam ser especialistas em apologética, mas os crentes devem saber o que, por que e como compartilhar suas crenças com aqueles que perguntam. E devemos conhecer a Bíblia bem o suficiente para defender nossa fé contra ataques de descrentes.
Mais do que nunca, a comunidade cristã está sendo desafiada e contestada pela sociedade. E infelizmente, também estamos vendo as fundações da doutrina da igreja sendo atacadas de dentro. Alguns dentro da igreja pervertem as Escrituras “porque chegará o tempo em que não suportarão a sã doutrina; mas, desejando muito ouvir coisas agradáveis, ajuntarão para si mestres segundo seus próprios desejos” (2 Timóteo 4:3; cf. Apocalipse 2:20).
Estudos realizados pelo Barna Group e USA Today descobriram que quase 75% dos jovens cristãos deixam a igreja após o ensino médio. Algumas das principais razões para essa deserção têm a ver com ceticismo intelectual, ataques à sua fé por professores ateus e constante pressão de colegas para desfrutar “das coisas do mundo” (1 João 2:15-16). Treinamento em apologética pode ajudar a controlar parte dessa debandada espiritual.
No cerne da apologética cristã está a “esperança” que temos dentro de nós (1 Pedro 3:15), e Jesus é a causa dessa esperança (ver Tito 2:13). Jesus nos dá a promessa de que “todo aquele que me confessar diante dos homens, eu também o confessarei diante de meu Pai, que está no céu” (Mateus 10:32; cf. 2 Timóteo 1:8).
Embora a defesa de nossa fé deva ser confiante e intransigente, devemos nos envolver em apologética “com mansidão e temor” (1 Pedro 3:15). “Ao servo do Senhor não convém discutir, mas, pelo contrário, deve ser amável para com todos, apto para ensinar, paciente” (2 Timóteo 2:24). Devemos falar a verdade com amor (Efésios 4:15).
Não basta para um apologista ter conhecimento das Escrituras; ele deve amar as pessoas também. O objetivo da apologética não é ganhar argumentos, mas levar as pessoas a um conhecimento da verdade que as libertará (João 8:32). “... corrigindo com mansidão os que resistem, na esperança de que Deus lhes conceda o arrependimento para conhecerem plenamente a verdade, e que se libertem da armadilha do Diabo, por quem haviam sido presos para cumprirem a sua vontade" (2 Timóteo 2:25–26).
