Resposta:
No período que antecedeu a monarquia, Israel não tinha rei; cada um fazia o que bem entendia (Juízes 21:25). Deus levantou Samuel para liderar o povo (1 Samuel 3:4). Todo o Israel sabia que Samuel havia sido estabelecido como profeta do Senhor (1 Samuel 3:20). Samuel julgou Israel todos os dias de sua vida e, quando ficou velho, nomeou seus filhos juízes sobre Israel (1 Samuel 8:1). Israel rejeitou os filhos, recusou-se a obedecer a Samuel e exigiu um rei (1 Samuel 8:19-20). Quando Samuel relatou o pedido deles a Deus, o Senhor respondeu: "Atende-o e constitui-lhe um rei" (1 Samuel 8:22).
Saul foi o primeiro rei. Ele pertencia à tribo de Benjamim, que, nos dias dos juízes, havia sido quase aniquilada. Alto, bonito e humilde, Saul iniciou seu reinado com uma brilhante vitória sobre os amonitas. Todas as dúvidas sobre a nova monarquia desapareceram. Mas o sucesso rapidamente subiu à cabeça de Saul, e a humildade deu lugar ao orgulho. Ele ofereceu um sacrifício, que era função exclusiva dos sacerdotes, demonstrando sua suposta importância pessoal. Ele deliberadamente desobedeceu a Deus, fazendo com que Deus dissesse a Samuel: "Arrependo-me de ter posto Saul como rei, pois deixou de me seguir e não executou as minhas palavras" (1 Samuel 15:10). Saul reinou sem sucesso de 1049 a.C. a 1009 a.C., então, ferido em batalha, "pegou sua própria espada e caiu sobre ela" (1 Samuel 31:4).
Davi, apesar de ter sido ungido como rei ainda menino, só subiu ao trono após a morte de Saul (2 Samuel 2:4). Davi era de baixa estatura, corado, de belo semblante, bonito, com imensa força física e grande atratividade pessoal. Era um homem de guerra, prudente no falar, corajoso, musical e religioso. Deus prometeu que a família de Davi reinaria para sempre. "Um ramo brotará do tronco de Jessé, e um renovo frutificará das suas raízes" (Isaías 11:1). Após a morte de Saul, Davi foi nomeado rei de Judá e, sete anos depois, foi nomeado rei de todo o Israel. Ele tinha 30 anos de idade quando se tornou rei e reinou de 1009 a.C. a 969 a.C.
Salomão tornou-se rei em 971 a.C., possivelmente dois anos antes da morte de seu pai, Davi, e reinou até 931 a.C. Salomão era filho de Bate-Seba e, embora não estivesse diretamente na linha de sucessão, foi escolhido por Davi e aprovado por Deus para ser o sucessor de Davi (1 Crônicas 23:1). Salomão herdou o trono do reino mais poderoso que existia na época. Era uma época de paz e prosperidade, com grandes empreendimentos comerciais e realizações literárias. Deus disse a Salomão que pedisse o que quisesse, e lhe seria dado. Salomão pediu sabedoria para governar seu povo. Isso agradou a Deus, que o recompensou ricamente com riqueza, sabedoria, poder e a importante tarefa de construir o templo (1 Crônicas 28:2-6).
Após a morte de Salomão, o reino foi dividido. Dez tribos formaram o Reino do Norte, chamado Israel; Judá e Benjamim formaram o Reino do Sul, chamado Judá. A data da divisão do reino é aproximadamente 931 a.C. A seguir, uma lista dos reis de Israel e Judá. As datas de seus reinados são aproximadas, devido à sobreposição de reinados, soberania associada, intervalos de anarquia e a prática judaica de contar partes de anos como anos completos. Partes de alguns reinados foram simultâneas. Todos os reis de Israel praticavam a idolatria; os piores serviam a Baal. Muitos dos reis de Judá serviam aos ídolos; poucos serviam fielmente ao Senhor. Alguns reis ruins eram parcialmente bons; alguns reis bons eram parcialmente ruins. Os reis, as datas aproximadas de seus reinados e as descrições de sua obediência geral a Deus estão listados abaixo:
REIS DE ISRAEL:
Jeroboão I, rebelde, 931-910 a.C.
Nadabe, mau, 910-909 a.C.
Baasa, perverso, 909-886 a.C.
Elá, mau, 886-885 a.C.
Zinri, pecador, 885 a.C.
Tibni, iníquo, 885-880 a.C.
Onri (sobreposição), muito ruim, 885-874 a.C.
Acabe, o pior até aquele momento, 874-853 a.C.
Acazias, desobediente, 853-852 a.C.
Jorão/Jeorão, em sua maior parte podre, 852-841 a.C.
Jeú, não era bom, mas era melhor do que os demais, 841-814 a.C.
Jeoacaz, não obediente, 814-798 a.C.
Joás, rebelde, 798-782 a.C.
Jeroboão II (sobreposição), mal comportado, 793-753 a.C.
Zacarias, abismal, 753 a.C.
Salum, cheio de vícios, 752 a.C.
Menaém, horrível, 752-742 a.C.
Pecaías, idólatra, 742-740 a.C.
Peca (sobreposição), horrível, 752-732 a.C.
Oséias, terrível, 732-722 a.C.
REIS DE JUDÁ:
Roboão, em sua maior parte ruim, 931-913 a.C.
Abias, em sua maior parte pervertido, 913-911 a.C.
Asa, BOM, 911-870 a.C.
Josafá (sobreposição), justo, 873-848 a.C.
Jeorão/Jorão (sobreposição), terrível, 853-841 a.C.
Acazias, atroz, 841 a.C.
Atalia (rainha), diabólica, 841-835 a.C.
Joás/Jeoás, em sua maior parte virtuoso, 835-796 a.C.
Amazias, em sua maior parte vultoso, 796-767 a.C.
Uzias/Azarias (sobreposição), em sua maior parte respeitável, 790-739 a.C.
Jotão (sobreposição), digno, 750-731 a.C.
Acaz, hediondo, 735-715 a.C.
Ezequias, o melhor, 715-686 a.C.
Manassés, depravado até se arrepender no final, 695-642 a.C.
