Resposta:
De acordo com Atos 11:26, os seguidores de Jesus foram chamados pela primeira vez de cristãos em Antioquia. Por que foram chamados de cristãos? Porque eram “seguidores de Cristo”. Eles haviam comprometido suas vidas para “andar como ele andou” (1 João 2:6).
Outras passagens explicam como uma pessoa chega à fé em Jesus Cristo e começa esse relacionamento. Por exemplo, Efésios 2:8-9 revela que uma pessoa se torna cristã pela fé, não seguindo uma lista de regras ou boas obras: “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie.” Um verdadeiro cristão tem fé em Jesus como Salvador.
Romanos 10:9-10 diz: “Se com a tua boca confessares ao Senhor Jesus, e em teu coração creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo. Visto que com o coração se crê para a justiça, e com a boca se faz confissão para a salvação.” Um verdadeiro cristão não tem vergonha de dizer que Jesus é o Senhor e acredita que Jesus ressuscitou dos mortos.
1 Coríntios 15:3 diz que esta mensagem do Jesus ressuscitado é de “primeira importância”. Sem a ressurreição de Jesus, nossa fé é “vã” e “ainda permanecemos nos nossos pecados” (v. 17). Um verdadeiro cristão vive pela fé no Jesus ressurreto (1 Coríntios 15:13-14).
Paulo escreve: "…Mas, se alguém não tem o Espírito de Cristo, esse tal não é dele…. O mesmo Espírito testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus" (Romanos 8:9, 16). Um verdadeiro cristão tem o Espírito Santo de Deus vivendo dentro dele.
A evidência de um verdadeiro cristão é exibida tanto na fé quanto na ação. “Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo” (2 Coríntios 5:17). Tiago diz: “…eu te mostrarei a minha fé pelas minhas obras” (Tiago 2:18). Jesus colocou assim: “Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida” (João 8:12). Um verdadeiro cristão mostrará sua fé pelo modo como vive.
Apesar da grande variedade de crenças que se enquadram no rótulo geral de “cristão” hoje em dia, a Bíblia define um verdadeiro cristão como aquele que recebeu pessoalmente Jesus Cristo como Salvador, que confia somente na morte e ressurreição de Jesus Cristo para o perdão dos pecados, que tem o Espírito Santo residindo dentro dele, e cuja vida evidencia mudanças consistentes com a fé em Jesus.
