问题
什么是信仰声明?
回答
信仰声明是个人、教会或事工所持有的基本信仰的摘要。这些声明阐明了指导信仰和实践各个领域的基本真理。有时,信仰声明被称为教义声明、信仰宣言或信仰表述。历代信徒制定了这些声明,通常以信条的形式记忆。最早的信仰声明之一记载在《申命记》6:4-7:“以色列啊,你要听:耶和华我们神是独一的主。你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。我今日所吩咐你的话都要记在心上,也要殷勤教训你的儿女,无论你坐在家里,行在路上,躺下,起来,都要谈论。”这被犹太人称为“示玛”,是所有神诫命的基础。它确立了神的独一性、至高性以及事奉神的优先性。十诫是早期信仰声明的另一部分。
一个早期的基督教信条记载在《哥林多前书》15:1-4:“弟兄们,我如今把先前所传给你们的福音告诉你们,这福音你们也领受了,又靠着站立得住,并且你们若不是徒然相信,能以持守我所传给你们的,就必因这福音得救。我当日所领受又传给你们的,第一,就是基督照圣经所说,为我们的罪死了,埋葬了,又照圣经所说,第三天复活了。”这篇信仰声明宣告了得救信仰的基本要素。类似的声明为信徒提供了共同的核心,使人们能够在信仰上团结一致(参见《哥林多前书》1:10)。
在早期教会中,信条和信仰声明的制定往往是因异端教师的出现而推动的。简单的信仰声明缺乏细节,因而在其应用中可能会有很大的差异。随着可疑的教义和实践的出现,教会领袖们聚集起来查考圣经,并阐明了教会的真信仰或正统信仰。这一过程在《使徒行传》15:1-29中得到体现,当时有教师说外邦人必须受割礼才能得救。耶路撒冷的使徒和长老们开会讨论了这个问题,并写信告知教会,遵守摩西律法不是得救的必要条件。使徒信经、尼西亚信经等信条也是在面对类似挑战正统信仰的情况下产生的。
今天,大多数信仰声明是按照主题顺序排列,列出了主要的教义领域,并在下方提供相关的细节。基督教信仰声明中通常包括的主要主题有:圣经学——圣经的教义;神学——神的教义;人类学——人的教义;罪学——罪的教义;基督学——基督的教义;救赎学——救恩的教义;圣灵学——圣灵的教义;教会学——教会的教义;末世学——未来之事的教义。这些类别中包含了许多子类,而不同教会在每个领域的信仰差异很大。有时,信仰声明以非常简单的形式写成,允许在具体信仰上有较大的差异;而有时,信仰声明非常详细,以限制接受的信仰和实践范围。
教会历史告诉我们,信仰声明越开放和笼统,错误教导就越容易出现并站稳脚跟。历史也告诉我们,无论信仰声明上写了什么,如果这些声明不被教会和个人知晓和遵循,它们实际上是无用的。过去,信徒常常背诵教义问答和信条,使他们拥有一个坚实的基础来审视新思想。今天,普遍的趋势似乎是对教义的开放性或无知。大多数基督徒很难深入表达他们所信的内容,结果是形成了一种拼凑的信仰,常常是自相矛盾的。神的话告诉我们:“但要凡事察验,美的要持守”(《帖撒罗尼迦前书》5:21)。这意味着要检查事物的可靠性,以决定是接受还是拒绝。这正是过去伟大的信条和信仰声明产生的原因,也正是今天帮助我们知道自己所信和为何信的关键。
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