问题
圣经关于教会体制的形式是怎么说？
回答
主耶稣在圣经中对教会的组织和管理给与明确期望。首先，基督是教会的头和至高权威（以弗所书1：22；4：15；歌罗西书1：18）。其次，地方教会要自治，不受任何外界权威的控制，实行自我管理并不受任何个人或组织集团的干扰（提多书1：5）。第三，教会由两个主要属灵职能领导——长老和执事。
自摩西时代以来“长老”就处在以色列人的领袖地位。我们发现他们作政治决策（撒母耳记下5：3；撒母耳记下17：4，15），后来又为国王出谋划策（列王纪上20：7），就属灵事务代表民众（出埃及记7：17；24：1，9；民数记11：16，24-25）。《旧约圣经》的希腊文译本中用prebuteros指长老，与《新约》中被译作长老的是同一个词。
《新约》几次提到那些担当教会领导职务的长老（使徒行传14：23，15：2，20：17；提多书1：5；雅各书5：14），很显然每个教会有不止一位长老，因为这个词用了复数。出于某种原因只有一个例外情况用了单数（提摩太前书5：1，19）。在耶路撒冷教会，长老和使徒一起领导教会。（使徒行传15：2-16：4）。
似乎长老的职位相当于episkopos-译为“督察”“主教”（使徒行传11：30；提摩太前书5：17）。“长老”一词可能指这个职务的高贵，“主教/督察”则描述了它的权威和职责（彼得前书2：25；5：1-4）。在腓力比书1：1中， 保罗问候主教和执事，但未提长老，可能是因为长老和主教同义。与此相同，提摩太前书3：2， 8列出主教和执事的资格，但没提长老。提多书1：5-7看上去把这两个 说法结合在了一起。
“执事”的职位，从diakonos这个词看，意思是“透过尘土”，是教会的仆人式领导。执事与长老有别，尽管充当执事的条件在很多方面与长老类似（提摩太前书3：8-13）。如使徒行传6章记录，执事在教会需要的任何时候提供帮助。
关于poimen一词，译作“牧师”，指教会的人类领袖，在新约中只出现了一次，以弗所书4：11：“他所赐的有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师。”大部分人把“牧师”和“教师”联系起来指同一个职务，即牧-师。牧-师应该是特定当地教会的属灵领袖。
从以上段落来看，长老是复数，但这并不否定神给某些长老以教导恩赐，而其他则有管理、祷告等等的恩赐（罗马书12：3-8；以弗所书4：11）。也不否定神呼招他们用这些恩赐去服事（使徒行传13：1）。因此，一个长老可能充当“牧师”，另一位可以作探访，因为他有同情的恩赐；而另一位则“掌管”各种机构事务的细节。很多由牧师和执事会构架的教会履行多位长老的职责，共同分担事奉中的某些决策性使命。在圣经中，会众也参与决策。因此，“独裁”者（无论被称为长老、主教或是牧师）是不符合圣经的（使徒行传1：23，26；6：3，5；15：22，30；哥林多后书8：19）。同样，单单由会众控制、不听长老或教会领袖的教会也是不符合圣经的。
总之，圣经教导由几位长老（主教/督察）和一群执事组成的领导阶层服事教会。有一位长老行使主要的“牧师”职责与共有多位长老并不抵触。神把一些叫做“牧师/教师”（甚至在使徒行传13章称呼为宣教士），把他们恩赐给教会（以弗所书4：11）。因此，教会可以有多位长老，但不是每一位长老都可以担当牧师的角色。但是，任何一位长老，牧师或“教导长老”在决策上没有比其他长老更多的权力。
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