问题
恩典教义是什么?
回答
“恩典教义”一词用来替代“加尔文主义”一词,目的是将注意力从约翰·加尔文身上转移开,转而关注具体观点如何符合圣经和神学。“恩典教义”一词描述了加尔文主义改革神学所独有的救赎论教义。这些教义概括为:完全堕落、无条件选举、有限赎罪、不可抗拒的恩典和圣徒的坚忍。
改革派基督徒相信,恩典教义的所有五项教义都直接源自圣经,并且准确地描述了圣经关于救赎论的教导。以下是对每项教义的简要描述。
完全堕落——由于亚当的堕落,整个人类都受到了影响;亚当的所有后代都在他们的过犯和罪孽中精神死亡(以弗所书 2:1,5)。加尔文主义者很快指出,这并不意味着所有人都已经坏到极点。相反,这一教义认为,由于亚当的堕落,所有人都从内心彻底堕落,他们的堕落影响到他们生活的方方面面。
无条件的拣选——因为人类死在罪中,所以他无法(也固执地不愿意)对上帝做出拯救的回应。鉴于此,上帝从永恒的过去就仁慈地拣选了特定的人来得救(以弗所书 1:4-6)。这些人包括来自各个部落、语言、民族和国家的男人和女人(启示录 5:9)。拣选和预定是无条件的;它们并不取决于人类对上帝恩典的回应(罗马书 8:29-30;9:11;以弗所书 1:11-12),因为人类在堕落的状态下,既无法也不愿意对基督的救赎做出积极的回应。
有限的救赎——基督的赎罪之死的目的不仅仅是使人类可以得救,从而使人类的救赎取决于人类对上帝恩典的回应。相反,赎罪的目的是确保特定人群的救赎(以弗所书 1:4-6;约翰福音 17:9)。上帝所拣选的、基督为其而死的所有人将得救(约翰福音 6:37-40,44)。许多改革派基督徒更喜欢“特定救赎”一词,因为他们认为这个短语更准确地抓住了这一教义的本质。基督的赎罪并不是有限的,而是特定的,旨在针对特定的人群——上帝的选民。
不可抗拒的恩典——上帝已选定了特定的人作为基督赎罪工作的接受者。这些人被一种不可抗拒的恩典吸引到基督身边。当上帝呼唤时,人类会做出回应(约翰福音 6:37、44;10:16)。这一教义并不意味着上帝会违背人们的意愿拯救他们。相反,上帝会改变叛逆的不信者的心,使他们现在渴望悔改并得到拯救。上帝的选民将被吸引到他身边,而吸引他们的恩典实际上是不可抗拒的。上帝用肉心取代了不信者的石心(以西结书 36:26)。在改革神学中,重生先于信仰。
圣徒的坚忍——上帝通过圣灵所拣选并吸引到祂身边的特定人将坚守信仰。上帝所拣选的人中没有一个人会迷失;他们在祂里面永远安全(约翰福音 10:27-29;罗马书 8:29-30;以弗所书 1:3-14)。一些改革派神学家更喜欢使用“圣徒的保守”一词,因为他们认为这个词语更准确地描述了上帝如何直接负责保守祂的选民。圣经中清楚地表明,基督继续为祂的子民代求(罗马书 8:34;希伯来书 7:25)。这继续为信徒提供保证,那些属于基督的人永远属于祂。
这五项教义共同构成了恩典教义,之所以这样称呼,是因为它们概括了救赎经历是上帝恩典的结果,而上帝的行动不受人的意志影响。任何人的努力或行为都无法增加上帝的恩典,从而实现灵魂的救赎。因为确实“你们得救是本乎恩,也因着信;这并不是出于自己,乃是神所赐的;也不是出于行为,免得有人自夸”(以弗所书 2:8-9)。
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