问题
上帝选择了谁？
回答
简单来说，“elect of God”就是上帝注定要拯救的那部分人。他们之所以被称为选民，是因为这个词体现了拣选的概念。在美国，我们每四年选举一次总统——也就是说，我们选一个人为国家服务。这个道理也适用于上帝和那些将被拯救的人。上帝拣选谁将获得救赎，他们就是上帝的选民。
既然这样，上帝选择谁将得到救赎的概念是没有争议的。有争议的是上帝选择的方式。纵观教会历史，关于上帝的拣选（或宿命）的学说有两种主要观点。第一种观点，我们称之为先见之明或预知观点，其内容是：上帝无所不知，知道谁将会随着时间的推移，用自己的自由意志，选择信任耶稣基督实现救赎。在这个神圣预知的基础上，神在“创世以前”就拣选了这些人（以弗所书1:4）。这一观点得到了美国大多数福音派的赞同。
第二个主要观点是奥古斯丁观点，其本质是，上帝不仅是挑选那些将会信仰耶稣基督的人，也同意这些人信仰基督。换句话说，神的拣选不基于对个人信仰的预见，而是基于万能上帝的恩典。神选择救赎特定的人，在适当的时候，这些人会信基督，因为上帝已经选了他们。
其不同点可归结为：在救赎上，谁有最终选择权——上帝还是人类？第一个观点认为是人类;人的自由意志是至高无上的，并且是神的拣选的决定性因素。神可以通过耶稣基督提供的救赎的方式，但人为了实现真正的救赎，必须自己选择相信基督。最终，这种观点剥夺了神的拣选的权力。这种观点使得造物主受万物的支配;如果上帝想让人们去天堂，他就得给人们选择被拯救的方式。事实上，这种观点根本不是拣选，因为上帝并不是真的选择，他只是确认。人才是最后的选择者。
奥古斯丁的观点是，上帝拥有控制权;他拥有自己的主权，能够自由选择那些他将拯救的人。他不仅选出那些人，也会拯救他们。神不仅让救赎变得可能，他也会选出那些人，拯救他们。这种观点把上帝视为创造者，给了他应有的主权。
奥古斯丁的观点并不是没有问题。批评者说这种观点剥夺了人的自由意志。如果上帝选择谁将得到救赎，那人们信神还有什么意义？为什么还要传福音？而且，如果上帝是根据他自己的权力拣选，那我们怎么为自己的行为负责？这些问题都有待回答。罗马书9对这个问题进行了很好的阐释，这个篇章是对上帝拣选最深刻的解释。
该篇章衔接罗马书8，其结尾大力赞美：“因为我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的”（罗马书8:38-39）。这一点不禁让保罗思考：犹太人如何对这一声明作出回应？虽然耶稣来到了以色列人中间，而且初期教会在很大程度上是犹太化的，但是福音在外邦人中传播的速度比在犹太人中的速度快得多。事实上，大多数犹太人认为福音书是绊脚石（哥林多前书1:23），并拒绝了耶稣。这导致犹太人怀疑神的拣选计划是不是已经失败了，因为大多数犹太人排斥福音传达的信息。
纵观罗马书9，保罗系统地表明，神的拣选从一开始就已生效。他一开始就声明：“从以色列生的，不都是以色列人”（罗马书9:6）。这意味着，并不是所有以色列国的人（也就是亚伯拉罕，以撒，雅各的后裔）都是真正的以色列人（上帝的选民）。回顾以色列的历史，保罗表明，上帝选择了以撒和雅各，而不是以赛玛利和以扫。以防有人认为，神是基于他们的信仰或将在所做的好事才选择这些人，保罗又补充说，“双子还没有生下来，善恶还没有作出来，只因要显明神拣选人的旨意，不在乎人的行为，乃在乎召人的主”（罗马书9:11）。
在这一点上，人们可能会指责上帝不公平。保罗预计到了这一问题，于是在第14节清楚地说明，上帝绝不会不公正。“我要怜悯谁，就怜悯谁；要恩待谁，就恩待谁”（罗马书9:15）。神是至高无上的。他可以自由选择那些他会选择的人，也会放弃那些他要放弃的人。万物无权指责他。在保罗看来，万物评判上帝是非常愚蠢的，每一个基督徒都应该这样认为。罗马书9剩余的章节继续阐述了这一点。
前面已经提到，还有其他篇章也提到了上帝的拣选（约翰福音6:37-45和以弗所书1:3-14）。问题的关键是，上帝规定选择拯救一部分人。这些人在世界被创造以前就选定了，他们的救赎完全取决于基督。正如保罗说，“因为他预先所知道的人，就预先定下效法他儿子的模样，使他儿子在许多弟兄中作长子。预先所定下的人又召他们来，所召来的人又称他们为义，所称为义的人又叫他们得荣耀”（罗马书8:29-30）。 English
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