问题
我该怎么理解父神这一概念？
回答
“你看父赐给我们是何等的慈爱、使我们得称为神的儿女。我们也真是他的儿女。世人所以不认识我们、是因未曾认识他。” （约翰一书3:1）这段话以命令开始：“你看。”约翰想让我们观察父爱的各种表现。他在前一章中介绍了父的慈爱这一主题（约翰一书2:5,15），并在第四章中进行了充分的解释。约翰的目的是要描述父赐给他的儿女的爱，“何等的爱”。被译为“何等的”的希腊词语在新约中只出现六次，每次出现都意味着惊奇和敬仰。
有意思的是约翰并没有说“父爱我们。”如果这样说，他只是在描述一种情况。相反，他说父将爱“慷慨地”赐给我们，而这也描绘了神的慈爱的行为和程度。另一个有意思的地方是约翰特意选了“父”这个字。这个字表示的是父子关系。然而，神并不是将我们纳为其子才成为父。神的父的地位是永恒的。他永远是耶稣基督的父，通过耶稣他成为我们的父。通过耶稣我们受到父的爱，被称作“神的儿女”。
神称我们为他的儿女，确定我们作为他的儿女是后嗣，和基督同做后嗣（罗马书8:17）。约翰在他的福音中也告诉我们神赐给接受耶稣作为主和救主的我们权柄，做他的儿女（约翰福音1:12）。神将他的爱延伸给其子耶稣基督，并通过他传给所有被收养的孩子。
当约翰后来告诉我们“这就是我们！”时，他宣告了我们的实际地位。现在，此时此刻，我们是他的子女。换句话说，这不是神会在日后才实现的应许。不，事实是我们已经是神的儿女。我们享受所有这种收养赋予的权利和特权，因为我们已经知道神是我们的父。作为子女我们体验着他的爱。作为子女我们认他为我们的父，因为我们对于神有经验的知识。我们信任像我们尘世的父亲们一样爱我们、供养我们、保护我们的神。他也如同尘世的父亲们一样管教不听话不理睬他的要求的儿女。他这样做是为了我们得益处，使得“我们在他的圣洁上有分”（希伯来书12:10）。
经里用很多方式描述了那些爱神服从神的人。我们是神的后嗣，与基督同为后嗣（罗马书8:17）；我们是圣洁的祭司（彼得前书2:5）；我们是新造的人（哥林多后书5:17）；我们与神的性情有分（彼得后书1:4）。但比以上所说都更重要的—比任何头衔和地位都更有意义的—是这个简单的事实：我们是神的子女，他是我们的天父。
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我该怎么理解父神这一概念？
