问题
为什么上帝有时会在圣经中改变一个人的名字？
回答
当上帝改变一个人的名字并给他一个新名字时，通常是为了建立一个新身份。上帝将亚伯兰的名字，意思是"至高之父"，改变为"亚伯拉罕"，意思是"多国之父"(创世记17:5)。与此同时，上帝把亚伯拉罕妻子的名字从"撒莱"(意为"我的公主")改为"撒拉"(意为"万国之母")(创世记17:15)。当上帝给亚伯拉罕割礼的时候，这个名字发生了改变。上帝也重申了他要给亚伯拉罕一个儿子的应许，特别是通过撒拉，并告诉他给他的儿子起名叫以撒，意思是"喜笑"。亚伯拉罕从撒拉的使女夏甲生了一个儿子以实玛利。但上帝通过亚伯拉罕祝福万国的应许，是要藉着以撒的后裔实现，耶稣也从他而生(马太福音1:1-17;路加福音3:23-38)。以撒生雅各，雅各就成了"以色列"。他的十二个儿子组成了以色列的十二个支派——犹太人。亚伯拉罕和撒拉的后代组成了许多国家。从属灵上讲，他们的后代甚至更多。加拉太书3:29说，凡属耶稣基督——犹太人、外邦人、男人或女人——都是"亚伯拉罕的后裔，是照着应许承受产业的。"
上帝将雅各的名字，意为"排挤者"，改变为"以色列"，意为"拥有上帝的能力"(创世记32:28)。雅各夺取了以扫的长子名分(创世记25)，并偷走了以扫的祝福(创世记27)，他从哥哥那里逃到他舅舅拉班那里(创世记28)，娶了利亚和拉结(创世记29)，他逃离拉班，准备迎接以扫的时候和上帝摔跤，之后就发生了这件事。雅各欺骗了他的哥哥，后被他的舅舅欺骗，他又欺骗了他的舅舅(创世记30)，现在他正穿过他哥哥的领地去躲避他愤怒的舅舅。他听说以扫要出来迎接他，就为他的性命担忧。那天晚上，雅各和一个人扭打在一起，这个人后来自称是上帝，被认为是上帝显现，或者可能是道成肉身之前的基督。雅各紧紧抓住那人，直到他得了祝福。就在这时，上帝改变了他的名字。雅各不再是一个排挤者和骗子。相反，他将被认定为"与神与人较力，都得了胜"(创世记32:28)。
在新约中，当他第一次称他为门徒时，耶稣把西门的名字，意思是"上帝已经听见了"，变成了"彼得"，意思是"磐石"(约翰福音1:42)。
正是彼得宣称耶稣是"弥赛亚，永生上帝的儿子"(马太福音16:16)。耶稣称呼他为"约拿的儿子西门"，说他已经蒙了福，因为上帝将耶稣弥赛亚的身份启示给他。然后耶稣称他为"彼得"，并说彼得的宣称是他建立教会的基础或"磐石"(马太福音16:17-18)。彼得也常被视为使徒的领袖。耶稣有时称彼得为"西门"。为什么？可能是因为西门有时表现得像他的旧我，而不是上帝呼召他所成为的磐石。雅各也是如此。上帝继续称他为"雅各"，以提醒他自己的过去，并提醒他要依靠上帝的力量。
为什么上帝要为一些人选择新的名字？圣经没有给我们他的理由，但也许是要让他们知道，他们注定要肩负新的使命。新名字是揭示上帝计划的一种方式，也是向他们保证上帝的计划将在他们身上实现。
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为什么上帝有时会在圣经中改变一个人的名字？
