问题
自然启示是什么?
回答
神学中的启示是指来自上帝的信息,揭示有关他自己或我们自己以及我们周围世界的真理。启示分为两种类型:自然启示(或一般启示)和特殊启示。
特殊启示是直接来自上帝并记载在受上帝启发的圣经中的启示。这种启示的内容是除非上帝直接告诉我们,否则我们无法知道的真理。例如,三位一体和因信基督而得称义是我们自己不可能“理解”的。我们对这些事情的了解只有通过特殊启示才能获得。如果一个人或一个民族无法用自己的语言阅读圣经,他们就会对只有通过特殊启示才能知道的真理一无所知。
自然启示是关于上帝的真理,可以通过观察我们周围的世界和审视我们自己来辨别。虽然不是每个人都能获得特殊启示,但圣经明确指出,世界各地的人都可以获得自然启示,而且人们要对自己的反应负责。自然启示假设上帝的形象和逻辑思维能力仍然完好无损,足以让堕落的人类接受和理解一些关于上帝的知识。
诗篇19:1-4提到自然启示的丰富性和可及性:
“诸天述说神的荣耀;
天空传扬他手的作为。
他们日复一日地滔滔不绝地讲述着;
夜复一夜,它们揭示知识。
他们不会说话,不使用词语;
他们没有发出任何声音。
他们的声音传遍全地,
他们的话语传遍了世界的每一个角落。”
罗马书的开篇解释了自然启示及其含义:
“上帝的愤怒从天上显露出来,针对那些不信神、邪恶的人,他们用邪恶压制真理,因为关于上帝的知识对他们来说是显而易见的,因为上帝已经向他们说得很清楚了。自从上帝创造世界以来,他的无形品质——他的永恒力量和神性——已经清晰可见,从所造之物中就可以理解,所以人们没有借口。
“因为他们虽然知道神,却不当作神荣耀他,也不感谢他。他们的思念变为虚妄,无知的心就昏暗了。他们自称为聪明,反成了愚拙,将不能朽坏之神的荣耀变为偶像,仿佛必朽坏的人和飞禽、走兽、昆虫的样式。”
根据上述经文,自然启示是普遍的,人类忽视它只会给自己带来危险。通过观察创造物,我们可以了解一些关于上帝的事(罗马书 1:19)。具体来说,人们可以从创造物中推断出造物主拥有伟大的力量,他是神圣的——也就是说,值得被崇拜(第 20 节)。人们应该感谢和赞美如此奇妙创造的造物主(第 21 节)。然而,经文还说,人们没有以崇拜或感谢上帝的方式回应自然启示,他们是“无可推诿的”(第 20 节)。他们应该更清楚这一点。有罪的人类的普遍反应不是跪拜造物主,而是压制真理(第 18 节),然后崇拜和侍奉被造之物(第 25 节),甚至为它们制作偶像(第 23 节)。
罗马书 1 继续列举了拒绝和压制自然启示的人容易犯的许多罪,即使他们知道这些事情是错的(第 31 节)。这些人没有书面形式的上帝律法,但他们的律法“写在心里”(罗马书 2:15)。良心是自然启示的一部分。有些事情人们知道是对的,有些事情他们知道是错的。良心并非绝对正确,而且可能会被腐蚀,但是当人们做了他们知道是错的事情而从未被告知是错的时候,他们就违反了上帝向他们启示的律法,从而犯了罪。
最后,自然启示与一致性原则有关。罗马书 2:1 说:“你这论断人的,无可推诿。你在什么事上论断人,就在什么事上定自己的罪;因你这论断人的,自己所行却和别人一样。”如果一个人看到别人做某事,认为那是错的,后来他们也做了同样的事情,并为此辩解,那么他们就是在拒绝一种自然启示。
人们经常会问这样一个问题:“那些从未听说过耶稣的人会怎么样?他们会因为不相信一个他们从未听说过的人而受到谴责吗?”答案是“他们不会因为无知而受到谴责,但他们会根据提供给他们的信息受到审判。”每个人都收到了很多信息。创造表明上帝是强大的,值得崇拜。人们将根据他们是否崇拜造物主而受到审判。良心表明有些事情是错的。人们将根据他们是否做了他们认为是错的事情而受到审判。一致性原则表明,人们经常认识到别人的错误行为,但会为自己生活中的相同行为辩解。人们将根据他们用来评判他人的标准受到评判。
当一切都说完了,圣经对判决结果很明确:“没有义人,连一个也没有;没有明白的;没有寻求神的。都是偏离正路,一同变为无用;没有行善的,连一个也没有。他们的喉咙是敞开的坟墓;他们的舌头弄诡诈;嘴唇有虺蛇的毒气;满口是咒骂苦毒。杀人流血,他们的脚飞跑;所经过的地方,便行毁灭和暴虐;平安的路,他们不认识。他们眼中不怕神”(罗马书3:10-18)。没有人遵守神向他们启示的律法,无论是通过特殊启示还是自然启示。当所有人根据向他们启示的内容接受审判时,所有人都会被判有罪,判决将完全公正。 “凡没有律法犯罪的(那些只有自然启示的人),也必不律法灭亡;凡在律法以下犯罪的(那些有机会获得特殊启示的人),也必按律法受审判。”(罗马书 2:12)
自然启示就是律法,而律法只会谴责。没有人会因遵守律法而得救,因为没有人能够遵守律法。得救的唯一希望是信仰耶稣基督。虽然没有人能完美地遵守自然启示中揭示的上帝律法,但有许多传教士的故事,讲述人们环顾四周,认识到这一切背后一定有一位上帝,并向他呼喊。上帝出于他的恩典,派了一位传教士来告诉他们关于耶稣的事,因为没有人能不信仰他而得救。
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