问题
红母牛是末日的标志吗？
回答
为了满足旧约律法的要求，需要一只红母牛来帮助完成对罪的洁净——具体来说，需要红母牛的灰。这只红母牛是一只红棕色的母牛，可能至少有两岁。就是“没有缺陷，没有瑕疵”，从来没有负过轭。红母牛的献祭在律法中是独一无二的，因为它使用的是雌性动物，它是在离神坛入口很远的地方献祭的，它是唯一一种特定动物颜色的献祭。
在民数记19:1-10中描述了一只红母牛被宰杀的过程。祭司以利亚撒在以色列人营外守这礼。杀了那母牛之后，以利亚撒要把它的血在会幕前面弹七次(民数记19:4)。然后他又离开营地，监督人烧红母牛的尸体(民数记19:5)。当烧红母牛的时候，祭司被吩咐把“香柏木、牛膝草和朱红色线”丢到火里(民数记19:6)。
红母牛的灰被收集起来并储存在“营外洁净的地方”。灰被用于“为以色列会众调作除污秽的水；这本是除罪的”(民数记19:9)。律法还详细说明了何时以及如何用红母牛的灰来洁净那些接触死尸的人：“摸了人死尸的，就必七天不洁净。那人到第三天，要用这除污秽的水洁净自己，第七天就洁净了。他若在第三天不洁净自己，第七天就不洁净了”(民数记19:11-12)。洁净的过程包括红母牛的灰：“要为这不洁净的人拿些烧成的除罪灰放在器皿里，倒上活水。必当有一个洁净的人拿牛膝草蘸在这水中，把水洒在帐棚上，和一切器皿并帐棚内的众人身上，又洒在摸了骨头，或摸了被杀的，或摸了自死的，或摸了坟墓的那人身上”(民数19:17-18)。
红母牛的形象是基督为信徒的罪牺牲的另一个预表。主耶稣“没有瑕疵”，就像那只红母牛一样。母牛在“营外”被献祭(民数记19:3)，耶稣在耶路撒冷外被钉在十字架上(希伯来书13:11-12)。就像红母牛的灰洗净了人们死亡的污染，基督的献祭拯救了我们脱离死亡的惩罚和腐败。
红母牛仪式是在摩西律法中确立的；在这段时间里，犹太教在原本简单明了的指令基础上增加了许多标准。塔木德传统提到了红母牛被绑的绳子的类型，宰它杀时它要面对的方向，牧师所说的话，在仪式上穿凉鞋，等等。犹太教的规定列出了许多可以使一头红母牛不被献祭的条件：如果有人骑过或靠在它身上，如果它身上盖着一件衣服，如果有一只鸟停在它身上，如果它有两根黑色或白色的头发，还有许多其他条件。
根据犹太教的传统，从摩西时代开始，就有九头红母牛被献祭。自从第二圣殿被毁后，就没有红母牛被宰杀过。拉比迈蒙尼德(1135-1204)教导说，第十只红母牛将由弥赛亚自己献祭。期待建造第三圣殿的人们迫切希望找到一只满足所有条件的红母牛，因为红母牛的灰将是洁净新圣殿所必需的。许多人认为红母牛的出现预示着圣殿的建造和基督的再来。根据倡导建设第三圣殿的组织“圣殿研究所”(Temple Institute)介绍，2018年8月，在以色列诞生了一只完美无瑕的红母牛。
根据末世论的未来时间线，在耶路撒冷确实会有第三圣殿。耶稣预言了在患难中圣殿被亵渎(马太福音24:15;帖撒罗尼迦后书2:4)；要发生这件事，显然必须在耶路撒冷有一座可以亵渎的圣殿。假设那些为末日圣殿奉献的人遵循犹太律法，他们将需要一头红母牛的灰，混合水，用于洁净礼。如果一只毫无瑕疵的红母牛真的出生了，它可以被视为是实现圣经预言的又一块拼图。
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