問題
紅母牛是末日的標誌嗎？
回答
為了滿足舊約律法的要求，需要一隻紅母牛來幫助完成對罪的潔淨——具體來說，需要紅母牛的灰。這隻紅母牛是一隻紅棕色的母牛，可能至少有兩歲。就是“沒有缺陷，沒有瑕疵”，從來沒有負過軛。紅母牛的獻祭在律法中是獨一無二的，因為它使用的是雌性動物，它是在離神壇入口很遠的地方獻祭的，它是唯一一種特定動物顏色的獻祭。
在民數記19:1-10中描述了一隻紅母牛被宰殺的過程。祭司以利亞撒在以色列人營外守這禮。殺了那母牛之後，以利亞撒要把它的血在會幕前面彈七次(民數記19:4)。然後他又離開營地，監督人燒紅母牛的屍體(民數記19:5)。當燒紅母牛的時候，祭司被吩咐把“香柏木、牛膝草和朱紅色線”丟到火裡(民數記19:6)。
紅母牛的灰被收集起來並儲存在“營外潔淨的地方”。灰被用於“為以色列會眾調作除污穢的水；這本是除罪的”(民數記19:9)。律法還詳細說明了何時以及如何用紅母牛的灰來潔淨那些接觸死屍的人：“摸了人死屍的，就必七天不潔淨。那人到第三天，要用這除污穢的水潔淨自己，第七天就潔淨了。他若在第三天不潔淨自己，第七天就不潔淨了”(民數記19:11-12)。潔淨的過程包括紅母牛的灰：“要為這不潔淨的人拿些燒成的除罪灰放在器皿裡，倒上活水。必當有一個潔淨的人拿牛膝草蘸在這水中，把水灑在帳棚上，和一切器皿並帳棚內的眾人身上，又灑在摸了骨頭，或摸了被殺的，或摸了自死的，或摸了墳墓的那人身上”(民數19:17-18)。
紅母牛的形像是基督為信徒的罪犧牲的另一個預表。主耶穌“沒有瑕疵”，就像那隻紅母牛一樣。母牛在“營外”被獻祭(民數記19:3)，耶穌在耶路撒冷外被釘在十字架上(希伯來書13:11-12)。就像紅母牛的灰洗淨了人們死亡的污染，基督的獻祭拯救了我們脫離死亡的懲罰和腐敗。
紅母牛儀式是在摩西律法中確立的；在這段時間裡，猶太教在原本簡單明了的指令基礎上增加了許多標準。塔木德傳統提到了紅母牛被綁的繩子的類型，宰它殺時它要面對的方向，牧師所說的話，在儀式上穿涼鞋，等等。猶太教的規定列出了許多可以使一頭紅母牛不被獻祭的條件：如果有人騎過或靠在它身上，如果它身上蓋著一件衣服，如果有一隻鳥停在它身上，如果它有兩根黑色或白色的頭髮，還有許多其他條件。
根據猶太教的傳統，從摩西時代開始，就有九頭紅母牛被獻祭。自從第二聖殿被毀後，就沒有紅母牛被宰殺過。拉比邁蒙尼德(1135-1204)教導說，第十隻紅母牛將由彌賽亞自己獻祭。期待建造第三聖殿的人們迫切希望找到一隻滿足所有條件的紅母牛，因為紅母牛的灰將是潔淨新聖殿所必需的。許多人認為紅母牛的出現預示著聖殿的建造和基督的再來。根據倡導建設第三聖殿的組織“聖殿研究所”(Temple Institute)介紹，2018年8月，在以色列誕生了一隻完美無瑕的紅母牛。
根據末世論的未來時間線，在耶路撒冷確實會有第三聖殿。耶穌預言了在患難中聖殿被褻瀆(馬太福音24:15;帖撒羅尼迦後書2:4)；要發生這件事，顯然必須在耶路撒冷有一座可以褻瀆的聖殿。假設那些為末日聖殿奉獻的人遵循猶太律法，他們將需要一頭紅母牛的灰，混合水，用於潔淨禮。如果一隻毫無瑕疵的紅母牛真的出生了，它可以被視為是實現聖經預言的又一塊拼圖。
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紅母牛是末日的標誌嗎？
