Pregunta
¿Quién era Barzilai en la Biblia?
Respuesta
Barzilai el Galaadita se menciona diez veces en el Antiguo Testamento. (Otros dos hombres llamados Barzilai también se mencionan, uno en 2 Samuel 21:8 y el otro en Esdras 2:61 y Nehemías 7:63). Barzilai se describe como un hombre rico de Rogelim en Galaad que vivió durante el tiempo del rey David (2 Samuel 17:27). Es mejor conocido por su leal servicio a David cuando David se vio forzado a huir de Jerusalén durante una revuelta de su hijo Absalón.
Durante el breve tiempo que David pasó en el exilio, Barzilai fue una de las personas clave que atendieron las necesidades de la casa de David (2 Samuel 17:27-29; 19:32). Cuando terminó la rebelión, Barzilai acompañó a David y a su pueblo hasta la orilla del río Jordán, por donde cruzarían de regreso a Judá en su camino hacia Jerusalén (2 Samuel 19:31). En aquel momento, Barzilai tenía 80 años. David ofreció a Barzilai regresar con él a Jerusalén para que pudiera corresponder a su bondad y atender a sus necesidades.
Barzilai rechazó respetuosamente la oferta de David y prefirió vivir el resto de sus días en su propia tierra. Sin embargo, Barzilai pidió a su siervo Quimam que cruzara al otro lado: "Mas he aquí a tu siervo Quimam; que pase él con mi señor el rey, y haz a él lo que bien te pareciere" (2 Samuel 19:37).
David accedió a su petición y besó y bendijo a Barzilai cuando se separaron. Incluso en sus últimos momentos con David, Barzilai buscó el bienestar de los demás, esta vez ofreciendo una vida mejor para su propio siervo.
Las Escrituras mencionan a Barzilai tres veces después de su muerte. En Esdras 2:61 y Nehemías 7:63 se le menciona en una lista de descendientes judíos. En ambos pasajes, a Barzilai se le llama "el Galaadita" porque otro hombre con el mismo nombre se había casado con una de las hijas de Barzilai. El nombre de Barzilai era claramente de gran reputación si su yerno quería ser conocido por el mismo nombre.
La otra mención de Barzilai después de su muerte la hace el rey David. Cuando David da instrucciones a su hijo Salomón al traspasarle el reino, David afirma: "Mas a los hijos de Barzilai galaadita harás misericordia, que sean de los convidados a tu mesa; porque ellos vinieron de esta manera a mí, cuando iba huyendo de Absalón tu hermano" (1 Reyes 2:7). La bondad de Barzilai fue recordada mucho después de su muerte, siendo mencionado por el rey más grande de Israel.
A pesar de su extraño nombre, Barzilai era un hombre con una gran reputación de lealtad a Dios y a su rey y de bondad hacia los que estaban bajo su cuidado. A pesar de ser un hombre rico, utilizó su influencia en beneficio de los demás y vivió una vida sencilla. Es un poderoso ejemplo del legado que una persona puede dejar amando a Dios y sirviendo a los demás en tiempos difíciles.
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