Pregunta
¿Qué es la Candelaria?
Respuesta
La Candelaria es un servicio litúrgico de la iglesia ("Misa de las Candelas") que celebra la presentación de Jesús en el templo y la purificación ceremonial de María. La Candelaria se observa en diferentes fechas en diferentes iglesias, pero generalmente es el 2 de febrero (cuarenta días, inclusive, después de Navidad) o el domingo que cae entre el 28 de enero y el 3 de febrero. Las iglesias que celebran el nacimiento de Cristo el 6 de enero celebran la Candelaria el 14 de febrero. Se le llama Candelaria porque es en este día que las velas son bendecidas con "agua santa" e incienso; además, a menudo una procesión iluminada con velas precede a la Misa. Las observancias modernas del Día de la Candelaria en su mayoría se llevan a cabo en iglesias anglicanas, ortodoxas y católicas romanas.
La Candelaria remonta a un evento en Lucas 2, en el cual José y María siguen el mandato en Levítico 12. La Ley dictaminó que, por cada hijo nacido, la madre permanecería impura durante siete días. Al octavo día, el niño debía ser circuncidado. Al cuadragésimo día (para un hijo varón), la madre sería considerada limpia, y el niño sería presentado al sacerdote. La madre también traería un holocausto de un cordero de un año y una paloma o tórtola para un sacrificio por el pecado. Si no podía permitirse un cordero, llevaría dos palomas o tórtolas. En el cuadragésimo día después de que Jesús nació, María y José llevaron a Jesús al templo junto con dos palomas para cumplir con sus responsabilidades bajo la Ley (Lucas 2:22-24). Mientras estaban allí, conocieron a Simeón, un hombre justo lleno del Espíritu que se le había prometido ver al Mesías antes de que muriera. Mientras sostenía al bebé Jesús, alabó a Dios y profetizó que Jesús causaría la "caída y el levantamiento de muchos en Jerusalén" y que María también sufriría (versículos 25-35). También conocieron a Ana, una anciana profetisa que reconoció a Jesús como el Mesías (versículos 36-38).
La Candelaria también se conoce como "La Presentación de Jesús en el Templo", la "Purificación de la Santísima Virgen María" y "El Encuentro". La observancia de la festividad es históricamente muy antigua (el sermón más antiguo conocido sobre la Candelaria data del año 312 d.C. y los rituales más antiguos del 381 d.C.). La Candelaria fue inicialmente una pequeña celebración, pero se elevó después de que la oración y el ayuno rompieron una plaga que estaba arrasando Constantinopla en 541. Al año siguiente, la "Fiesta de la Encuentro del Señor" se convirtió en una de las doce principales fiestas en toda Europa. A lo largo de los años, la Candelaria ha recogido varias supersticiones además de los sacerdotes bendiciendo las velas. En partes de Europa, tradicionalmente se comen crepes en la Candelaria, y al preparar sus crepes, sostienen una moneda en la mano. Se cree que esto asegura riqueza y felicidad para el año. En Escocia, era el día en que se debía pagar el alquiler del trimestre, mientras que en América, la Candelaria coincide con el Día de la Marmota. En otras áreas, se convirtió en el día para mover las vacas de los prados de heno para que los campos pudieran ser arados y sembrados para la cosecha del año. Algunos cristianos observan la práctica de dejar los adornos navideños hasta la Candelaria.
¿Deberían los cristianos celebrar la Candelaria? En general, no hay nada malo en recordar el día en que Jesús fue llevado al templo y Simeón y Ana pudieron adorar a su Mesías. Por lo tanto, no hay daño específico en celebrar la Candelaria. Sin embargo, las supersticiones asociadas con la Candelaria, como predecir el clima (como se hace en el Día de la Marmota) o creer que es desafortunado embarcarse en un viaje en mar, deben ser rechazadas. Las iglesias católicas, por supuesto, usan la Candelaria para poner énfasis en la Virgen María y su supuesta virginidad perpetua, una doctrina que no se enseña en las Escrituras.
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¿Qué es la Candelaria?
