Pregunta
¿Decidió Constantino qué libros debían formar parte de la Biblia?
Respuesta
Es muy importante aclarar exactamente qué papel desempeñó el emperador Constantino en el Concilio de Nicea, cuál era el propósito del concilio, qué ocurrió en Nicea y, brevemente, cómo se formó el canon, la Biblia, tal como la conocemos. Constantino fue un emperador romano que vivió del 274 al 337 d.C. Es más famoso por convertirse en el único gobernante del Imperio Romano (tras engañar y derrotar a Licinio, su cuñado) y supuestamente convertirse al cristianismo. Se discute si Constantino era realmente creyente (según sus confesiones y su comprensión de la fe) o solo alguien que intentaba utilizar la Iglesia y la fe en su propio beneficio. Constantino convocó el Concilio de Nicea—el primer concilio general de la iglesia cristiana, 325 d.C—principalmente porque temía que las disputas en el seno de la iglesia causaran desórdenes en el imperio. La disputa en cuestión era el arrianismo, que consistía en la creencia de que Jesús era un ser creado. La famosa frase que discutían era: "Hubo un tiempo cuando Él no existía". Esto se refería a Jesús y fue declarado herético por el concilio, lo que dio lugar a las siguientes palabras sobre Cristo en el Credo de Nicea: "Dios de Dios verdadero... del Padre... no hecho". El concilio determinó que Cristo era homoousia, es decir, una sola sustancia con el Padre.
En cuanto a los manuscritos que se quemaron por orden de Constantino, en realidad no se menciona que tal cosa ocurriera realmente por orden de Constantino o en el Concilio de Nicea. El documento del partido arriano, que afirmaba que Cristo era un ser creado, fue abandonado por ellos debido a la fuerte resistencia que se le opuso y fue hecho trizas a la vista de todos los presentes en el concilio. Constantino, y el Concilio de Nicea, por lo demás, no tuvieron prácticamente nada que ver con la formación del canon. Ni siquiera se discutió en Nicea. El concilio que tomó una decisión indiscutible sobre el canon tuvo lugar en Cartago en 397, sesenta años después de la muerte de Constantino. Sin embargo, mucho antes de Constantino, 21 libros eran reconocidos por todos los cristianos (los 4 Evangelios, Hechos, 13 Pablo, 1 Pedro, 1 Juan, Apocalipsis). Había 10 libros discutidos (Hebreos, Santiago, 2 Pedro, 2-3 Juan, Judas, Epístola de Bernabé, Hermas, Didajé, Evangelio de los Hebreos) y varios que la mayoría consideraba heréticos: Evangelios de Pedro, Tomás, Matías, Hechos de Andrés, Juan, etc.
A los eruditos liberales y a los autores de ficción les gusta sostener la idea de que los evangelios de Tomás y Pedro (y otros libros largamente discutidos) contienen verdades que la Iglesia pisoteó con vehemencia, pero eso sencillamente carece de base histórica. Se aproxima más a la verdad decir que ningún teólogo serio se preocupó realmente por estos libros, porque obviamente fueron escritos por personas que mentían sobre su autoría y tenían poca base en la realidad. Esa es una de las razones por las que un concilio que declarara el canon tardó tanto en llegar (397 d.C.), porque los libros en los que se confiaba y los que se habían transmitido ya eran ampliamente conocidos.
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