Pregunta
¿Qué es El Progreso del Peregrino de John Bunyan?
Respuesta
El Progreso del Peregrino (título completo, El Progreso del Peregrino de Este Mundo al Que Está Por Venir, Entregado Bajo la Similitud de un Sueño) fue escrito por John Bunyan (1628–1688) y desde su publicación ha alentado a innumerables creyentes en su caminar con Dios.
Desde un punto de vista puramente literario, El Progreso del Peregrino es sin lugar a dudas la mayor alegoría jamás escrita. Los críticos lo han llamado "un híbrido de alegoría religiosa, la novela temprana, el diálogo moral, el romance, el cuento popular, la novela picaresca, la epopeya, la visión del sueño y el cuento de hadas" (Lynn Veach Sadler, John Bunyan, Twayne Publishers, 1979). En todo el mundo, El Progreso del Peregrino es uno de los libros más leídos en la historia y ha sido traducido a más de 200 idiomas.
La publicación de El Progreso del Peregrino representó un evento crucial en la historia de la literatura. La larga alegoría en prosa era única en su tiempo, y ayudó a llevar a la creación de un género completamente nuevo, la novela. Tres elementos fórmulaicos de la novela están presentes en la obra maestra de Bunyan: 1) Un personaje principal (el protagonista), cuyas hazañas se siguen a lo largo de; 2) Un personaje secundario que ayuda al protagonista; y 3) Un viaje con un principio, medio y final. La novela es la forma más popular de literatura hoy en día, y todas las novelas contienen esos tres elementos de El Progreso del Peregrino.
Pero hay mucho más en El Progreso del Peregrino que la excelencia literaria. El libro presenta una imagen inolvidable y universal de la vida cristiana, desde el momento del primer despertar del alma a la verdad del evangelio hasta la entrada al cielo. Los lectores descubren que, sin importar dónde se encuentren en el viaje cristiano, se verán a sí mismos en El Progreso del Peregrino. Las lecturas repetidas revelan tesoros adicionales. Charles Spurgeon amaba el libro y lo citaba a menudo: "Después de la Biblia, el libro que más valoro es El Progreso del Peregrino de John Bunyan. Creo que lo he leído al menos cien veces. Es un volumen del que nunca parece cansarme; y el secreto de su frescura es que está tan ampliamente compuesto por las Escrituras" (del prefacio de Imágenes del Progreso del Peregrino: Un Comentario sobre Partes de la Inmortal Alegoría de John Bunyan).
John Bunyan era un Bautista Reformado y Puritano que vivía en Bedford, Inglaterra. Era un calderero de oficio y parte de los trabajadores pobres. Tres años después de su conversión en 1653, Bunyan comenzó a predicar en la Casa de Reunión de Bedford. El problema era que Bunyan no era un predicador sancionado por el estado, no tenía licencia gubernamental para predicar, y se negó a seguir el requisito del rey de usar el Libro de Oración Común en sus servicios. Bunyan fue encarcelado en 1660, y fue en la cárcel donde comenzó a escribir El Progreso del Peregrino. En total, Bunyan pasó más de 12 años en la cárcel. Publicó El Progreso del Peregrino en 1678 y lo siguió con la Parte Dos en 1684. John Bunyan escribió más de 30 libros, incluyendo Grace Abounding to the Chief of Sinners, una autobiografía; La Vida y Muerte del Sr. Badman; y La Guerra Santa; así como muchos tratados y sermones. Bunyan murió en 1688.
Como alegoría, los personajes y eventos en El Progreso del Peregrino son simbólicos de verdades espirituales. La Parte Uno cuenta la historia de Christian, un hombre que vive en la Ciudad de Destrucción y lleva una gran carga, simbólica de la convicción de pecado. Sabe que debe escapar de la Ciudad de Destrucción, pero no sabe adónde ir hasta que conoce a Evangelist, quien le señala la dirección correcta. Cuando Christian llega a la cruz, la carga se cae de su espalda por sí sola, rueda por una colina y desaparece en una tumba. Tres Resplandecientes le dan a Christian regalos para ayudarlo en su viaje a la Ciudad Celestial. A lo largo del camino, Christian visita muchos lugares (por ejemplo, la casa del Intérprete, el Palacio Hermoso, las Montañas Deliciosas, el Valle de Humildad); conoce a mucha gente (por ejemplo, Fiel, Esperanzado, Señor Sabio Mundano, Obstinado, Ateo, Amante del Dinero, Despreocupado, Desconfiado, Formalista, Pereza, Discreción, Caridad, Señor Odio-Bueno, Hablador, Ignorancia); y encuentra muchos peligros (por ejemplo, el Cieno del Desaliento, la Feria de la Vanidad, la Colina de Dificultad, el Valle de la Sombra de la Muerte, Apollyon, el Gigante Desesperación, el Adulador, el Terreno Encantado). Christian experimenta momentos de peligro mortal, refresco y bendición. Al final de su viaje, cruza un Río, simbólico de la muerte física, y es bienvenido a la Ciudad Celestial con gran alboroto.
La Parte Dos de El Progreso del Peregrino sigue la historia de la esposa de Christian, Christiana, y sus cuatro hijos mientras ellos también dejan la Ciudad de Destrucción y se embarcan en peregrinación para llegar a la Ciudad Celestial. Algunos personajes de la Parte Uno regresan, pero se introducen muchos nuevos personajes: Misericordia, Gran corazón, Mente débil, Mucho miedo, Sagacidad, Aliviador, Sra. Ojo de Murciélago, Sr. Brisk, Maul Gigante, Slaygood Gigante, Sr. Habilidad, Honesto, Contrito, Voluntad, Valiente por la verdad, Desatento, Decir la verdad, etc. Siguiendo fielmente las promesas de Dios, Christiana también llega a salvo a la Ciudad Celestial.
A lo largo de la Parte Uno y la Parte Dos de El Progreso del Peregrino, Bunyan presenta verdades profundas y las ilustra de formas memorables. El viaje desde la certeza de la destrucción eterna a una condición de bendición espiritual es uno con el que todos los creyentes pueden relacionarse. Los personajes que Christian conoce son fácilmente identificables tanto como tipos sociales y realidades espirituales y psicológicas. El libro también está lleno de canciones (ver Efesios 5:19) y poesía, incluyendo once poemas de celebración, cinco de advertencia, y una elegía.
Lo más notable es que El Progreso del Peregrino está repleto de Escritura. Cita y alude a la Biblia de principio a fin. Sin duda, esta infusión con las Escrituras es la razón por la que El Progreso del Peregrino tiene tanto poder de permanencia y ha impactado a millones de creyentes en los últimos 300 años. El mismo concepto de un cristiano como un "peregrino" o extranjero en este mundo viene de 1 Pedro 2:11 (RV1960). Spurgeon comenta sobre el conocimiento y uso de la Biblia de Bunyan: "Lee cualquier cosa de [Bunyan], y verás que es casi como la lectura de la Biblia misma. Lo había leído hasta que su misma alma estaba saturada de las Escrituras; y, aunque sus escritos están encantadoramente llenos de poesía, sin embargo, no puede darnos su Progreso del Peregrino, esa más dulce de todas las poesías en prosa, sin continuamente hacer que sintamos y digamos: '¡Este hombre es una Biblia viva!' Pincha en cualquier parte de él, su sangre es Bibline, la esencia misma de la Biblia fluye de él. No puede hablar sin citar un texto, porque su alma misma está llena de la Palabra de Dios. Le recomiendo su ejemplo a vosotros, amados" ("Charles Spurgeon como un Hombre Literario" en La Autobiografía de Charles H. Spurgeon, Compilada de Sus Cartas, Diarios y Registros por Su Esposa y Secretaria Privada, vol. 4, 1878–1892, Curtis & Jennings, 1900, p. 268).
La mayoría de las obras maestras literarias de clase mundial son producidas por la elite literaria, es decir, los "hombres de letras" bien educados de alto estatus social y alguna influencia. En tal compañía de élite, El Progreso del Peregrino se destaca. Nadie de la condición social de Bunyan (analfabeto, pobre de clase trabajadora) ha escrito un libro del calibre de El Progreso del Peregrino. La mano de Dios ha estado sobre este libro, y la obra maestra de Bunyan sigue bendiciendo a millones más de peregrinos en su viaje.
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¿Qué es El Progreso del Peregrino de John Bunyan?
