Pregunta
¿Qué es Gehena?
Respuesta
La palabra gehena es la transliteración griega del hebreo ge-hinnom, que significa "Valle de [los hijos de] Hinom". Este valle al sur de Jerusalén era donde algunos de los antiguos israelitas "hicieron pasar a sus hijos por el fuego" (sacrificaron a sus hijos) al dios cananeo Moloc (2 Crónicas 28:3; 33:6; Jeremías 7:31; 19: 2–6). El lugar se llama "Tofet" en Isaías 30:33. En años posteriores, Gehena siguió siendo un lugar impuro usado para quemar basura de la ciudad de Jerusalén. Jesús usó a Gehena como ilustración del infierno.
Dios despreció tanto al falso dios Moloc que explícitamente prohibió a los israelitas que tuvieran cualquier cosa que ver con él en Levítico 18:21. Incluso les advirtió del juicio inminente que enviaría si los judíos no mantenían su atención y adoración dirigida hacia Él. En otra advertencia profética, Dios renombró el Valle de Hinom como el Valle de la Matanza (Jeremías 19).
Pero los israelitas no escucharon, y reyes malvados de Judá como Acaz usaron el Valle de Hinom para sus prácticas demoníacas (2 Crónicas 28:3). Para castigar a Judá, Dios trajo a Babilonia contra ellos, y esa nación pagana llevó a cabo su juicio contra la idolatría y la rebelión de Judá. No fue hasta después de 70 años de exilio que a los judíos se les permitió regresar a Israel para reconstruir. A su regreso, el Valle de la Matanza dejó de ser de un lugar de infanticidio para convertirse en un montón de basura que siempre se quemaba (2 Reyes 23:10). El sacrificio de niños y otras formas de idolatría terminaron en Israel. Gehena se convirtió en un lugar donde se arrojaban los cadáveres de criminales, animales muertos y todo tipo de desechos para ser destruidos.
Por lo tanto, el Valle de Gehena era, un lugar de aguas residuales ardientes, carne quemada y basura. Los gusanos se arrastraban por los desperdicios y el humo olía fuerte y asqueroso (Isaías 30:33). Era un lugar completamente sucio, repugnante y desagradable para la nariz y los ojos. Gehena presentaba una imagen tan vívida que Cristo la utilizó como una representación simbólica del infierno: un lugar de tormento eterno y constante impureza, donde el fuego nunca dejaba de arder y los gusanos nunca dejaban de arrastrarse (Mateo 10:28; Marcos 9: 47-48).
Debido al uso simbólico que Jesús hizo de Gehena, la palabra gehena a veces se usa como sinónimo de infierno. De hecho, así es como se traduce la palabra griega en Marcos 9:47: "infierno". Los que habitan en el lago de fuego / gehena / infierno están separados de Dios por toda la eternidad.
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¿Qué es Gehena?
