Pregunta
¿Qué es un gitano? ¿En qué creen los gitanos?
Respuesta
La palabra "gitano" se refiere a un miembro de un grupo étnico llamado los romaníes o rom. Los romaníes son descendientes de personas del norte de la India, originarios de allí hace aproximadamente 1,000 años. Están relacionados con el pueblo Dom, que proviene de la misma región pero se separó de los romaníes. Los romaníes o gitanos son un pueblo nómada que ha migrado a muchas partes del mundo, incluyendo Asia, Europa del Este y América. Las poblaciones más concentradas de gitanos en la actualidad se encuentran en Turquía y en Europa Central, Oriental y Meridional, en países como España y el sur de Francia. Suelen vivir y viajar en carromatos reconocibles.
Los gitanos son predominantemente católicos romanos, aunque algunos practican formas de cristianismo ortodoxo oriental, protestantismo o islam. Los gitanos creen en Dios, a quien llaman "Del", y en Satanás, a quien se refieren como "beng". Tradicionalmente, la cultura gitana está impregnada de supersticiones, con creencias en amuletos, maldiciones, la mala suerte y los espíritus. Los gitanos practican muchos rituales y, como ocurre en muchas religiones, la mayoría de estos rituales están relacionados con apaciguar o alejar a los espíritus en un intento de controlar el destino. Tienden a mezclar la religión pagana con el pensamiento cristiano. Por ejemplo, cuando un gitano muere, su familia pide perdón por cualquier mal que haya hecho, pero esto se hace por temor a que el difunto regrese para atormentar a los vivos. Según la Biblia, el perdón es algo que Dios otorga a los vivos a través de Cristo (1 Juan 1:9) y no está asociado con el miedo. De hecho, aquellos que han recibido el perdón de Cristo ya no tienen que temer la condenación (Romanos 8:1; 1 Juan 4:18). La idea de que los muertos regresan para atormentar a los vivos por no orar por su perdón no es una idea bíblica. Los romaníes o gitanos también creen en la reencarnación, lo cual no está en línea con la doctrina cristiana, y practican la adivinación, que es lo mismo que ser médium o practicar la hechicería, actividades prohibidas en la Biblia (Levítico 20:27; Gálatas 5:20).
Las mujeres gitanas son sometidas a estándares muy altos de pureza. La virginidad es absolutamente obligatoria antes del matrimonio, y la mitad inferior del cuerpo de una mujer se considera impura debido a la menstruación. Las mujeres embarazadas también se consideran impuras, y si una mujer da a luz en la casa de su familia, esta quedará contaminada. Después del parto, todo lo que toque la nueva madre debe ser destruido. Este enfoque en la impureza externa y ceremonial es característico de muchas religiones legalistas. La Biblia enseña que, debido al pecado del hombre, todos somos impuros ante Dios (Romanos 3:10–11, 23). El remedio para nuestra contaminación espiritual no es establecer reglas para nosotros mismos, sino buscar al Salvador (Romanos 7:24–25; 1 Corintios 6:11).
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