Pregunta
¿Qué fue el Gran Cisma?
Respuesta
El Gran Cisma es el título que se le dio a la ruptura que se formó en la Iglesia en el siglo XI d.C. Esta separación dio lugar a la Iglesia "católica romana", que a partir de ahora se conoce como la Iglesia occidental, y a la Iglesia "greco-católica" u "ortodoxa griega", conocida a partir de ahora como la Iglesia oriental.
Para comprender mejor lo ocurrido, es necesario examinar la historia y el contexto en el que se desarrolló esa historia. La Iglesia, a partir del siglo IV, tenía 5 patriarcas o jefes, y cada uno gobernaba un área jurisdiccional o patriarcado. Los patriarcados estaban ubicados en el Occidente en Roma, que hablaba latín, y en el Oriente en Antioquía, Alejandría, Jerusalén y Bizancio, que hablaban griego.
Queriendo crear un nuevo imperio cristiano, y a causa del grado de paganismo de Roma, el emperador Constantino decidió trasladar la capital del Imperio a Bizancio (que más tarde pasó a llamarse Constantinopla en su honor). Alrededor de esta época, y poco después de este cambio, las tribus germánicas comenzaron a invadir toda Europa. Esta invasión provocó que Europa se sumiera en lo que se conoce como la "Edad Oscura". La combinación de la inestabilidad económica y política, las distancias geográficas y las diferencias lingüísticas crearon una brecha que provocó el eventual distanciamiento entre Occidente y Oriente.
Teniendo en cuenta estos factores, no es de extrañar que muy pocos teólogos occidentales hablaran griego, y que, en cambio, escribieran y hablaran principalmente en latín. No tenían acceso ni podían leer los escritos de los teólogos orientales. Por este motivo, la mayor parte de la teología occidental estuvo basada en unos pocos teólogos latinos principales, mientras que Oriente contaba con numerosos teólogos griegos y no tenía que centrarse en la enseñanza de ningún teólogo en particular.
La flexibilidad de la lengua griega (tenía aproximadamente diez veces más vocabulario que el latín) permitía escritos más expresivos y profundos. El declive de la alfabetización en Occidente hizo que el clero fuera la principal autoridad de enseñanza. Esto contrasta con Oriente, donde la educación general y el aumento de las universidades crearon una población alfabetizada y, por tanto, más teólogos laicos que desempeñaban un papel activo en la Iglesia.
La creciente lista de diferencias entre Oriente y Occidente no hizo sino agudizar las tensiones. Una de las diferencias más notables era que, a medida que se evangelizaba a los nuevos pueblos en Occidente, éstos debían utilizar el latín como lengua litúrgica y eclesiástica, a la vez que buscaban el liderazgo de Roma. En cambio, los misioneros de Oriente tradujeron la Biblia al idioma del pueblo. Cuando las nuevas iglesias de Oriente alcanzaron la madurez, se hicieron autónomas y administrativamente independientes de su iglesia madre. En Occidente, Roma comenzó a exigir que todo el clero fuera célibe; mientras que en Oriente mantuvieron el clero casado.
Así que, aunque la controversia del filioque con frecuencia se menciona como la causa del Gran Cisma, en el que los obispos de Oriente y Occidente se excomulgaron mutuamente, en realidad sólo fue el punto de ruptura. Las diferencias, los desacuerdos y el distanciamiento habían sentado las bases del Gran Cisma durante siglos. El Gran Cisma fue esencialmente el "precursor" de la Reforma Protestante, con un rechazo a aceptar el concepto no bíblico de la supremacía de Roma en esencia.
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