Pregunta
¿Quién era Harold Camping?
Respuesta
Harold Camping (1921-2013) fue un falso maestro que se hizo más conocido por sus repetidas y fallidas predicciones sobre el "día del juicio". A través de publicaciones, marketing masivo y una red de radio, Camping difundió sus ideas y ganó seguidores.
En 1958, Harold Camping ayudó a establecer Family Radio en Oakland, California, bajo el nombre de Family Stations, Inc. Como presidente de Family Radio, Camping condujo "Bible Class of the Air" y un programa de llamadas, "Open Forum". Durante años, la red de Family Radio fue el vehículo a través del cual Camping promovió su peculiar interpretación alegórica de la Biblia.
En 1988, Camping declaró que la era de la iglesia había terminado, que la gran tribulación había comenzado y que todas las iglesias institucionales eran apóstatas. Afirmó que el Espíritu Santo ya no estaba presente en la iglesia y que, debido a su ausencia, las personas en la iglesia que aceptaban a Cristo como Salvador no eran realmente salvas. La primera predicción de Camping sobre el fin del mundo apuntaba al 21 de mayo de 1988. La predicción, por supuesto, falló, pero eso no detuvo a Camping, quien en su libro "1994?", especuló que Cristo regresaría y juzgaría al mundo en septiembre de 1994.
Después de que su especulación de 1994 resultara incorrecta, Camping culpó a una investigación incompleta y estableció otra fecha: el mundo acabaría el 21 de mayo de 2011, que Camping calculó como exactamente 7,000 años después del Diluvio de los días de Noé. El juicio en ese día incluiría un terremoto a las 6:00 P.M. y daría inicio a varios meses de sufrimiento, culminando en la desaparición del planeta el 21 de octubre de 2011.
Harold Camping y sus seguidores se esforzaron por difundir la advertencia sobre el fin del mundo a través de Family Radio y Project Caravan, que involucró el alquiler de espacio en 20,000 vallas publicitarias en todo el mundo y la organización de una caravana de casas rodantes que viajaban por América del Norte advirtiendo a las personas sobre la inminente catástrofe. Muchos de sus seguidores vaciaron sus cuentas de ahorro, se despidieron de sus seres queridos y se unieron al esfuerzo, creyendo que el tiempo era corto.
Cuando el 21 de mayo de 2011 pasó sin los desastres que Camping había predicho, Family Radio emitió una disculpa en su sitio web. Camping modificó sus enseñanzas para decir que el juicio sí ocurrió el 21 de mayo, pero que fue "invisible", es decir, de naturaleza espiritual. Aun así, sostuvo que el mundo sería destruido el 21 de octubre de 2011. En junio de 2011, Harold Camping sufrió un derrame cerebral y fue ingresado en un hogar de ancianos. La fecha del 21 de octubre pasó sin que se cumpliera su profecía. Posteriormente, Camping emitió una declaración en la que reconoció que su predicción sobre el fin del mundo había sido una "declaración incorrecta y pecaminosa" y que había "aprendido la dolorosa lección de que toda la creación está en manos de Dios y Él terminará el tiempo en Su tiempo, no en el nuestro... Reconocemos humildemente que Dios puede no decirle a Su pueblo la fecha en que Cristo regresará" (Banks, Adelle, "Harold Camping says May 21 prediction was 'incorrect and sinful'", The Washington Post, 8 de marzo de 2012). Camping murió en diciembre de 2013.
En octubre de 2018, Family Radio cortó todos los lazos con Harold Camping, eliminando sus enseñanzas del aire. Tom Evans, presidente y gerente general de Family Radio, dijo: "Family Radio ha salido de su aislamiento autoimpuesto y nos hemos arrepentido de muchas de nuestras posiciones anteriores, incluida la fijación de fechas para el fin del mundo y la condenación de la iglesia" (Gryboski, Michael, "Harold Camping Programs Canceled by Family Radio, Says Teachings 'Not Scriptural'", Christian Post, 27 de septiembre de 2018). Actualmente, Family Radio se compromete a transmitir enseñanzas bíblicas de figuras como John MacArthur, Alistair Begg y R. C. Sproul.
Harold Camping fue un profeta falso evidente y, por lo tanto, no hablaba en nombre de Dios, cuyos profetas eran juzgados con un estándar del 100 por ciento de precisión (ver Deuteronomio 18:21-22). Camping hizo de la segunda venida de Jesús la pieza central de su enseñanza, pero ignoró constantemente las palabras del Señor Jesús sobre su regreso: "Pero de aquel día y hora nadie sabe, ni siquiera los ángeles del cielo, ni el Hijo, sino solo el Padre" (Mateo 24:36, NBLA). Camping se imaginaba a sí mismo conociendo lo que ni siquiera los ángeles ni Jesús sabían.
Fijar una fecha para el regreso de Jesús ha sido la búsqueda de muchos, incluidos Joseph Smith, William Miller, Ellen G. White, el Papa Silvestre II, Charles Taze Russell y Edgar Whisenant. Harold Camping es solo uno más. Todos estos falsos profetas fueron finalmente probados como erróneos y, lo que es peor, millones de personas han sido y siguen siendo engañadas por sus enseñanzas.
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