Pregunta
¿Quiénes son los diferentes Herodes mencionados en la Biblia?
Respuesta
Hay varios hombres en el Nuevo Testamento a los que se les llama “Herodes”. Estos Herodes eran parte de una dinastía, una línea de gobernantes idumeos sobre Israel durante los días del Imperio Romano, parcialmente hereditaria y parcialmente nombrada. A diferencia de otros reyes anteriores de Israel, los Herodes fueron nombrados por los emperadores romanos y el senado.
El primero de los Herodes es a menudo conocido como “Herodes el Grande” y es el que buscó matar a Jesús en Mateo 2 al matar a todos los niños. Este Herodes también intentó enlistar a los sabios para que revelaran el paradero del niño Jesús. Según historiadores judíos, este primer Herodes, también llamado Herodes el Ascalonita, era hijo de Antipater, un amigo y diputado del Rey Hircano. Fue hecho rey en lugar de Hircano su maestro por el senado de Roma.
El hijo de Herodes el Grande fue Herodes Antipas (o Antipater), a quien se refería como Herodes el tetrarca (Mateo 14:1; Lucas 3:1). La palabra tetrarca significa aquel que gobierna una cuarta parte de un reino. Su padre Herodes el Grande dividió su gran reino en cuatro partes y las legó a sus hijos, una acción confirmada por el senado romano. Este Herodes Antipas era tetrarca de Galilea, la parte del reino que se le asignó. Él es a quien Jesús fue enviado durante sus juicios y eventual crucifixión (Lucas 23). Este mismo Herodes Antipas fue el Herodes que asesinó a Juan el Bautista (Mateo 14).
Herodes Agripa I era el nieto de Herodes el Grande (Hechos 12). Fue él quien persiguió a la iglesia en Jerusalén y mandó matar por la espada al apóstol Santiago, el hermano de Juan e hijo de Zebedeo. Por la mano de Herodes Agripa I, Santiago se convirtió en el primer apóstol en ser martirizado. Dos de las hijas de Agripa I fueron Bernice y Drusila, mencionadas en Hechos 24 y Hechos 25.
El hijo de Agripa, Herodes Agripa II, fue instrumental para salvar a Pablo de ser juzgado y encarcelado en Jerusalén por los judíos que odiaban su testimonio de Jesús como el Mesías. El rey Agripa, en consideración a que Pablo era un ciudadano romano, permitió que Pablo se defendiera, dando así a Pablo la oportunidad de predicar el evangelio a todos los que estaban reunidos (Hechos 25—26). Agripa II fue el último de la línea de los Herodes. Después de él, la familia cayó en desgracia con Roma.
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