Pregunta
¿Qué es y en qué cree la Verdadera Iglesia de Jesús?
Respuesta
La Verdadera Iglesia de Jesús (TJC, por sus siglas en inglés) es una denominación pentecostal china que forma parte de los movimientos de la Lluvia Tardía y Restauracionista. La Verdadera Iglesia de Jesús no pertenece a la Iglesia de los Tres Autos y opera de manera independiente del Partido Comunista Chino. Por esta razón, la TJC enfrenta persecución en China. En 2020, la Verdadera Iglesia de Jesús tenía aproximadamente 1.5 millones de seguidores en todo el mundo.
Al examinar cualquier iglesia, incluida la Verdadera Iglesia de Jesús, es necesario analizar su historia (de dónde proviene), su declaración de fe (qué creen) y su práctica (qué hacen).
La Verdadera Iglesia de Jesús fue fundada en 1917 en Beijing, China, por Paul Wei (también conocido como Wei Enbo). Wei afirmó que, en mayo de 1917, escuchó una voz que le decía que recibiera el bautismo de Jesús. Siguió las instrucciones de la voz hasta un río cercano, donde la voz le indicó que se bautizara con el rostro hacia abajo. Según Wei, Jesús mismo se le apareció, lo bautizó en el río (con el rostro hacia abajo) y le dio una armadura y una espada. Después del bautismo, Satanás apareció, pero Wei pudo derrotarlo con su nueva espada. Desde el principio, la Verdadera Iglesia de Jesús puso énfasis en las señales y los milagros, y sus miembros se consideraban parte de la restauración de la era apostólica.
La Verdadera Iglesia de Jesús se expandió a Taiwán en 1926 y luego a otras partes de Asia y el Pacífico. A partir de la década de 1960, se establecieron iglesias afiliadas a la Verdadera Iglesia de Jesús en América del Norte, Europa y Australia. La iglesia también ha logrado ingresar a África, así como a Centro y Sudamérica.
La Verdadera Iglesia de Jesús tiene varias doctrinas y prácticas distintivas. Creen que la visión de Wei restauró la "verdadera" iglesia cristiana y que Wei fue "el nuevo Martín Lutero". Consideran que "la única iglesia verdadera" es la que bautiza a las personas con la cabeza inclinada hacia abajo, en "agua viva natural", como un río, el mar o un manantial; practican el hablar en lenguas, celebran el sábado en lugar del domingo como el Día del Señor y se lavan los pies unos a otros como un sacramento. Según la Verdadera Iglesia de Jesús, la aceptación de estas enseñanzas es esencial para la salvación.
La Verdadera Iglesia de Jesús, como la mayoría de los grupos pentecostales, es milenarista y no se opone a la profecía, incluso si esto implica establecer fechas. Antes de su muerte en 1919, Wei predijo que el mundo terminaría en algún momento entre 1921 y 1922. Sin embargo, la fallida profecía no detuvo el crecimiento de su denominación.
Históricamente, la Verdadera Iglesia de Jesús ha sido perseguida por los comunistas en China. Una represión especialmente severa ocurrió en la década de 1950, incluso después de que la Verdadera Iglesia de Jesús se uniera a la Iglesia de los Tres Autos. De hecho, la Verdadera Iglesia de Jesús fue oficialmente disuelta en todo el mundo en 1958. En la década de 1980, sin embargo, los remanentes de la Verdadera Iglesia de Jesús revivieron la denominación en Taiwán y California. En recientes intentos de unificar la expresión religiosa en China, el Partido Comunista Chino ha destruido letreros de la Verdadera Iglesia de Jesús, confiscado himnarios y, en algunos casos, demolido edificios de iglesias (https://churchleaders.com/news/363886-true-jesus-church-razed-to-the-ground-in-china.html, consultado el 23/12/1).
Como su nombre lo indica, la Verdadera Iglesia de Jesús se considera la única iglesia verdadera, y algunas de sus enseñanzas reflejan la exclusividad de su doctrina. Paul Wei enseñó que el bautismo con el rostro hacia abajo y el hablar en lenguas eran necesarios para la salvación. Cualquier iglesia que crea o practique algo diferente no es la "verdadera iglesia".
Algunas declaraciones de la Verdadera Iglesia de Jesús en su sitio web oficial están en desacuerdo con la doctrina bíblica:
- "El bautismo en agua es el sacramento para la remisión de los pecados y la regeneración" (El bautismo en agua no remite los pecados. La Biblia declara claramente que la fe es el único requisito para la salvación, ver Juan 3:16 y Hechos 16:31).
- "Recibir el Espíritu Santo, evidenciado por hablar en lenguas, es la garantía de nuestra herencia del reino de los cielos". (La Biblia no enseña que hablar en lenguas es la garantía de la entrada al cielo. Más bien, Jesús dijo esto en Juan 17:3: "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a Ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado" (NBLA)).
- "El sacramento del lavado de los pies permite tener parte con el Señor Jesús". (La Biblia nunca ordena el lavado físico de los pies para la iglesia; más bien, el lavado de pies de Jesús a Sus discípulos les enseñó a servirse unos a otros y proporcionó una imagen de la limpieza del alma).
- "La Santa Cena es el sacramento para conmemorar la muerte del Señor Jesucristo. Nos permite participar de la carne y la sangre de nuestro Señor y estar en comunión con Él para que podamos tener vida eterna y resucitar en el último día". (Nuestra comunión con el Señor no se "habilita" comiendo y bebiendo, y tampoco nuestra vida eterna depende de un ritual).
- "El día de reposo, el séptimo día de la semana (sábado), es un día santo, bendecido y santificado por Dios. Se debe observar bajo la gracia del Señor para conmemorar la creación y la salvación de Dios, y con la esperanza del descanso eterno en la vida venidera". (La ley judía de la observancia del sábado se cumplió en Cristo, según Colosenses 2:16-17, Romanos 14:5 y Hebreos 4).
- La iglesia "debe probar el poder del Espíritu Santo como en los días de los apóstoles. La iglesia debe tener el testimonio de Dios mediante el don del Espíritu Santo y diversas señales y milagros (Heb 2:3-4; Mc 16:20). Cuando la iglesia mantenga la fe apostólica hoy, también tendrá bendiciones divinas similares a las de la iglesia apostólica" (Nota la palabra repetida debe: señales y milagros "deben" estar presentes en una iglesia, o no está sosteniendo la "fe apostólica". El problema es que la Biblia no ordena a la iglesia realizar milagros como lo hicieron los doce apóstoles).
Melissa Wei-Tsing Inouye de la Universidad de Auckland, ha estudiado la Verdadera Iglesia de Jesús, y ella señala algunas similitudes entre la Verdadera Iglesia de Jesús y el Mormonismo en un artículo titulado "Exclusividad y la Verdadera Iglesia de Jesús": "Tanto la Verdadera Iglesia de Jesús como la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días son iglesias restauracionistas, que afirman haber restaurado el verdadero evangelio de Jesucristo tras siglos de apostasía. . . .
"Tanto [Joseph] Smith como [Paul] Wei eran líderes carismáticos que afirmaban haber recibido revelaciones divinas, de quienes se decía que habían realizado hazañas milagrosas de sanidad, que con frecuencia se metían en el lado equivocado de la ley y que murieron jóvenes. A ambos les sucedieron líderes pragmáticos (Brigham Young y Wei Yisa) que consolidaron las instituciones eclesiásticas y aseguraron la supervivencia del movimiento a largo plazo.
"Ambas iglesias han seguido prosperando y expandiéndose globalmente, aunque siguen siendo minúsculas en lo que respecta a los movimientos religiosos mundiales" (https://bycommonconsent.com/2020/04/08/exclusivity-and-the-true-jesus-church, consultado el 24/6/21).
Para ser claros, la Verdadera Iglesia de Jesús sostiene una cristología diferente a la de la Iglesia Mormona, pero algunas de sus tácticas son similares y sus historias han seguido una trayectoria parecida.
En resumen, las enseñanzas de la Verdadera Iglesia de Jesús son erróneas y desequilibradas. Su énfasis en señales y milagros, su exclusividad, la sucesión apostólica, la falsa profecía de Paul Wei y su insistencia de que el bautismo en agua es necesario para la salvación—el bautismo de la "manera correcta", nada menos—son todas señales de alarma que deberían advertir a los creyentes que se alejen de esta denominación. El apóstol Pablo escribió: "Mas os ruego, hermanos, que os fijéis en los que causan divisiones y tropiezos en contra de la doctrina que vosotros habéis aprendido, y que os apartéis de ellos" (Romanos 16:17).
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