Pregunta
¿Por qué se dividió Israel en el Reino del Sur y el Reino del Norte?
Respuesta
A lo largo de su historia en la Tierra Prometida, los hijos de Israel lucharon contra el conflicto entre las tribus. La falta de unidad se remontaba hasta el patriarca Jacob, que gobernaba una casa dividida. Los hijos de Lea y los hijos de Raquel tuvieron su porción de contienda incluso en vida de Jacob (Génesis 37:1-11).
La enemistad entre los hermanastros continuó en tiempos de los jueces. Benjamín (una de las tribus de Raquel) se armó contra las demás tribus (Jueces 20). El primer rey de Israel, Saúl, era de la tribu de Benjamín. Cuando David fue coronado rey—David era de la tribu de Judá (una de las tribus de Lea)—los benjamitas se rebelaron (2 Samuel 2-3). Tras una larga guerra (2 Samuel 3:1), David consiguió unir a las doce tribus (5:1-5).
Sin embargo, la fragilidad de la unión quedó al descubierto cuando el hijo de David, Absalón, se autopromovió como nuevo rey y apartó a muchos israelitas de su lealtad a David (2 Samuel 15). De forma significativa, Absalón estableció su trono en Hebrón, el lugar de la antigua capital (v. 10). Una revuelta posterior fue dirigida por un hombre llamado Seba contra David y la tribu de Judá (20:1-2).
El reinado del hijo de David, Salomón, fue testigo de más disturbios cuando uno de los siervos del rey, Jeroboam, se rebeló. Jeroboam iba por encargo del rey cuando se encontró con el profeta Ahías, que le dijo que Dios le iba a dar autoridad sobre diez de las doce tribus de Israel. La razón de Dios para la división del reino era definitiva: "por cuanto me han dejado... y no han andado en mis caminos". Sin embargo, Dios prometió que la dinastía de David continuaría, aunque sobre un reino mucho más pequeño, por el bien del pacto de Dios con David y por el bien de Jerusalén, la ciudad escogida por Dios. Cuando Salomón se enteró de la profecía, intentó matar a Jeroboam, que huyó a Egipto en busca de refugio (1 Reyes 11:26-40).
Tras la muerte de Salomón, su hijo Roboam se convirtió en el siguiente rey. Jeroboam regresó de Egipto y dirigió a un grupo de personas que se enfrentaron a Roboam para exigirle una carga fiscal menor. Cuando Roboam rechazó la demanda, diez de las tribus rechazaron a Roboam y a la dinastía de David (1 Reyes 12:16), y se cumplió la profecía de Ahías. Solo Judá y Benjamín permanecieron leales al rey Roboam. Las tribus del norte coronaron rey a Jeroboam. Roboam hizo planes para asaltar a las tribus rebeldes, pero el Señor se lo impidió (vv. 21-24). Mientras tanto, Jeroboam consolidó aún más su poder, instituyendo una forma de adoración del becerro exclusiva de su reino y declarando innecesarias las peregrinaciones a Jerusalén. Así, el pueblo de las tribus del norte no tendría ningún contacto con las tribus de Judá y Benjamín.
"Así se apartó Israel de la casa de David hasta hoy" (1 Reyes 12:19). El reino del norte se llama "Israel" (o a veces "Efraín") en las Escrituras, y el reino del sur se llama "Judá". Desde el punto de vista divino, la división fue un juicio por no guardar los mandamientos de Dios, específicamente los mandamientos que prohibían la idolatría. Desde el punto de vista humano, la división fue el resultado de la discordia entre tribus y los disturbios políticos. El principio es que el pecado trae división (1 Corintios 1:13, 11:18; Santiago 4:1).
La buena noticia es que Dios, en Su misericordia, ha prometido una reunificación de los reinos del norte y del sur. "Y levantará pendón a las naciones / y reunirá los esparcidos de Judá / reunirá al pueblo disperso de Judá / de los cuatro confines de la tierra / Y se disipará la envidia de Efraín / y los enemigos de Judá serán destruidos / Efraín no tendrá envidia de Judá, / ni Judá afligirá a Efraín" (Isaías 11:12-13). Cuando el Príncipe de Paz—Jesucristo—gobierne en Su reino milenario, se acabarán toda hostilidad, celos y conflicto entre las tribus.
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