Pregunta
¿Por qué los israelitas necesitaban maná si tenían rebaños/manadas de animales que podían comer?
Respuesta
En Éxodo 9:1-7, la Biblia nos dice que los hijos de Israel tenían ganado mientras vivían como esclavos en Egipto. Y en Éxodo 12:30-31, el Faraón le dice a Moisés que salga de Egipto después que la última plaga había caído sobre Egipto y todos sus primogénitos habían muerto. El Faraón incluso llegó a decir a los israelitas que se llevaran todo lo que tenían, incluidos sus rebaños y sus manadas, posiblemente sacando todo rastro de ellos fuera de Egipto. Sin embargo, mientras vagaban por el desierto, se quejaron y gimieron por no tener suficiente para comer, pero Dios los trató con tremenda gracia, proveyéndoles de maná (Éxodo 16:1-5). ¿Por qué, sin embargo, se describen a sí mismos como "hambrientos" cuando tenían rebaños y manadas de animales?
El hecho es que la Biblia no explica por qué no comían -o no podían comer- los animales de sus rebaños. En aras del argumento ponderaremos algunas posibles respuestas, aunque las Escrituras guarden silencio sobre el tema. Primero, es posible que Israel siguiera demasiado las costumbres egipcias, habiendo estado en cautiverio allí por más de 400 años. Egipto tenía un sistema en el que adoraban a muchos animales, entre ellos el ganado. Poco después del éxodo de Egipto, los hijos de Israel incluso adoraron un becerro de oro, fabricado por Aarón en ausencia de Moisés (Éxodo 32:1-4). Es posible que estuvieran tan impregnados de las costumbres egipcias que no se atrevieran a comer los animales que adoraban.
En segundo lugar, ¿consideraban que su ganado era su fuente de ingresos? Eran pastores, y procedían de pastores. Nadie querría comerse su fuente de ingresos. Tal vez estaban preservando sus rebaños y manadas para cuando entraran en la Tierra Prometida y volvieran a ser pastores. Si se comían la fuente de todos sus ingresos, serían pobres y mendigos en su nuevo país. Una tercera posibilidad es que se quejaran porque estaban cansados de comer siempre lo mismo. Tal vez solo querían un poco de variedad en su dieta.
Cualquiera que sea la razón, el punto es que no era carne lo que les faltaba a los israelitas; era fe. Querían volver a Egipto, donde fueron "alimentados" (Números 11:4-6). Aunque habían sido esclavos en Egipto, querían regresar para no tener que preocuparse de dónde vendría su próxima comida. Otro punto es que deberían haber hecho el viaje en 10 días (y probablemente tenían esa cantidad de comida) pero tardaron 40 años debido a su rebelión y desobediencia (Números 14:26-35). Nada complacería ni satisfaría a los gruñones israelitas, ni la carne para todo un mes, ni todos los rebaños y manadas, ni todos los peces del mar.
Aunque Dios guarda silencio sobre por qué sucedió esto, la lección que aprendemos de ello es que Dios es fiel y suple nuestras necesidades, sean cuales sean, y no siempre es lo que queremos o pensamos que necesitamos. Sin embargo, Él conoce nuestras mayores necesidades y sabe lo que nos sostendrá y nos mantendrá a salvo. Un ejemplo de ello es el hecho de que la ropa y el calzado de los israelitas no se desgastaron en los 40 años de peregrinación por el desierto porque Dios se encargó de que así fuera (Deuteronomio 8:4; Nehemías 9:21). El maná se mantuvo fresco mientras el pueblo lo recogió siguiendo Sus instrucciones, y el agua salió de una roca para ellos (Números 20:11). De la misma manera, Dios ha prometido suplir todas nuestras necesidades a través de Sus riquezas en Cristo Jesús (Filipenses 4:19). No debemos preocuparnos por la comida porque Dios sabe lo que necesitamos antes de que se lo pidamos. Más bien, debemos buscar a Dios y Su reino, poniéndolo a Él en primer lugar y confiando en Su fidelidad para proveer lo que necesitamos (Mateo 6:33; Lucas 12:22-31).
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¿Por qué los israelitas necesitaban maná si tenían rebaños/manadas de animales que podían comer?
