Pregunta
¿Se casó José antes que María?
Respuesta
La sugerencia de que José estuvo casado antes de ser mencionado en las Escrituras como el prometido de María es completamente ficticia (Lucas 1:26-27). No existe ninguna evidencia bíblica—ni siquiera una insinuación—de que José hubiera estado casado con alguien más antes de María. No sabemos la edad de José, y es posible que fuera considerablemente mayor que María, ya que estos arreglos eran comunes en aquella época. Al mismo tiempo, es igualmente posible que José sólo fuera algunos años mayor. Su edad es irrelevante, pues la Biblia no la especifica y no tiene relación con la teoría de que fuera viudo.
La idea de que María era la segunda esposa de José proviene de la tradición católica, como intento de explicar la existencia de los "hermanos y hermanas" de Jesús (Mateo 13:55). Algunos de esos hermanos incluso aparecen nombrados: Santiago, José, Simón y Judas. La tradición católica ha defendido que estas personas podrían haber sido primos de Jesús o hijos de José de un matrimonio previo. Con apoyo de ciertos escritos pseudoepigráficos, se desarrolló un relato ficticio según el cual José era un hombre mayor, viudo, con varios hijos antes de comprometerse con María. Esta teoría es crucial dentro de la teología católica para sostener la doctrina de la perpetua virginidad de María después del nacimiento de Jesús.
Es cierto que María era virgen cuando el ángel Gabriel le anunció que sería la madre del Mesías (Lucas 1:34-35). Y la Biblia enseña que seguía siendo virgen cuando dio a luz a Jesús (Mateo 1:25). Pero José tomó a María por esposa (Mateo 1:20), y no hay ningún indicio de que su papel como esposa fuera distinto al de cualquier otra mujer casada. Mateo 1:25 afirma: "Y la conservó virgen hasta que dio a luz un Hijo" (énfasis añadido). La palabra hasta indica el momento en que la primera condición cambia. La implicación natural del lenguaje es que, después del nacimiento, José y María consumaron su matrimonio. Es el mismo tipo de construcción que encontramos en frases como "No pudo acceder al fondo hasta que cumplió 25 años"; el hasta implica un cambio en la situación previa.
Si José hubiera tenido otros hijos antes de casarse con María, lo más probable es que estos hubieran sido mencionados en alguno de los relatos del nacimiento de Cristo, especialmente en la detallada narración de Lucas sobre el viaje a Belén (Lucas 2:1-20) o en el informe de Mateo acerca de la huida a Egipto (Mateo 2:13-15). En Mateo 2:13, el ángel instruye a José: "Levántate, toma al Niño y a Su madre y huye a Egipto". José debía llevar a dos personas: María y Jesús. No se menciona ningún hijo adicional.
De igual manera, en Mateo 2:20-21, el ángel le dice nuevamente: "Levántate, toma al Niño y a Su madre y vete a la tierra de Israel". José obedece y "tomó al Niño y a Su madre". Una vez más, sólo se menciona a Jesús y a María. No hay rastro de hijos mayores, lo que sugiere que los "hermanos y hermanas" de Jesús mencionados más adelante eran hermanos menores, fruto natural del matrimonio entre María y José.
La tentación de forzar a la Biblia a decir algo que no dice con el fin de sostener una teología preferida puede ser fuerte. Pero uno de los principios clave de la interpretación bíblica es: "Siempre que sea posible, deja que la Escritura interprete la Escritura". El error surge cuando tratamos de ajustar la Palabra de Dios a doctrinas o ideas preconcebidas. La noción de que José tuvo un matrimonio previo es precisamente uno de esos intentos y no tiene fundamento alguno en la Escritura.
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