Pregunta
¿Qué son los judíos jázaros / jazares?
Respuesta
Los jazares de la Edad Media han sido objeto de muchas teorías que los vinculan de alguna manera con los judíos y la profecía bíblica. Muchas de las teorías que involucran el origen de los judíos jázaros y su supuesta diáspora son conspirativas y promovidas por grupos radicales para promover ideas racistas.
Lo que sabemos sobre los jazares es lo siguiente: los jazares eran de ascendencia turca y mongol y en la época medieval vivían en la parte occidental del Imperio Turco. A finales del siglo VI d.C., las diversas tribus de los jazares se unieron y ganaron independencia de los turcos. El Janato Jázaro (el área gobernada por los jazares) permaneció soberana durante unos trescientos años siguientes. Lo que hace únicos a los jazares en la historia europea es la conversión de su Rey Bulán a una forma de judaísmo, junto con la clase gobernante jázara, alrededor del 740 d.C. Un judío jázaro podría ser un jázaro étnico (de sangre turca o mongol) que se convirtió al judaísmo, o un judío étnico que vivía en Jazaria.
Para la segunda mitad del siglo VIII, el Imperio Jázaro había alcanzado su máximo poder. Las fronteras de Jazaria se extendían desde la costa norte del Mar Negro (incluyendo Crimea) y el río Dnieper en el oeste, hasta el Mar Aral en el este. Los jazares estaban rodeados por las montañas del Cáucaso al sur y por los rusos y búlgaros al norte. El reino de los jazares cubría partes de la moderna Rusia, Ucrania, Kazajistán y Uzbekistán. La capital de Jazaria era Itil, ubicado cerca de la desembocadura del río Volga. El Imperio Jázaro tuvo una importancia crucial en la historia mundial, al mantener a los invasores árabes al sur del Cáucaso y así evitar que el islam se extendiera más al norte hacia Europa. De la misma manera que Carlos Martel mantuvo a los musulmanes en jaque en Europa Occidental, los jazares los repelieron de Europa Oriental.
El origen de los jazares está envuelto en misterio, y algunas personas han ideado sus propias teorías para explicar la existencia de Jazaria. Una teoría es que los jazares son en realidad judíos – las diez "tribus perdidas" de Israel encontraron de algún modo su camino hacia Europa Oriental, y eso explica su posterior "conversión" al judaísmo rabínico.
Otra teoría sostiene justo lo contrario: los jazares son turcos sin ninguna ascendencia judía. Tras la caída de Jazaria, se supone que los conversos jázaros al judaísmo emigraron a Polonia, Alemania y otras partes de Europa donde mantuvieron una identidad judía nominal y se hicieron conocidos como judíos. Según la teoría, los judíos ashkenazíes han sido erróneamente identificados como semitas, cuando en realidad son de origen turco. Esta teoría es a menudo defendida por aquellos que se autodenominan "verdaderos judíos", como los del movimiento British Israelism, resultando en exigencias para los judíos en Israel de renunciar a su tierra (como turcos, no tienen derecho a ella) y justificando el antisemitismo (que no puede existir realmente, ya que los judíos jázaros son falsos judíos).
Ninguna de estas teorías tiene base en la realidad. No existen evidencias históricas o genéticas creíbles que corroboren la teoría de que los jazares eran hebreos biológicos o de que los judíos modernos no descienden de Abraham. Otra teoría – que la afluencia de "judíos jázaros" a Israel en 1948 cumplió la profecía bíblica de Gog y Magog (ver Ezequiel 38–39) – ve la lucha israelí por la independencia como la usurpación jázara de Palestina a los musulmanes. Esa teoría es igualmente infundada.
Es posible que nunca se conozca la historia completa de los judíos jázaros. Pero aquí hay un escenario probable: algunos judíos étnicos vivían en Jazaria (y muchos otros lugares) durante la Edad Media. Alrededor del 740, un rey jázaro se convirtió al judaísmo, por motivos personales, prácticos o políticos, y llevó consigo a algunos de sus súbditos. Cuando el poder de Jazaria disminuyó y el imperio cayó, muchos judíos —tanto étnicos como prosélitos— abandonaron esa zona y, al establecerse en comunidades judías en otros lugares, se fusionaron con la población local. Tal matrimonio entre judíos étnicos y prosélitos gentiles no significa que los judíos de origen jázaro sean menos judíos que otros ashkenazíes. La Biblia registra varias instancias de gentiles incorporados a la cultura judía: Rahab y Ruth son claros ejemplos (ver Mateo 1:5).
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