Pregunta
¿Qué era una legión romana?
Respuesta
Una legión romana era una gran división de soldados en el antiguo ejército romano. El número de guerreros en una legión variaba a lo largo de la historia romana, de 3,000 a 7,000. En la época de Jesús, una legión romana estándar consistía en unos 6,000 hombres. Estas legiones eran los soldados de élite del ejército romano.
La palabra griega legiōn significaba "ejército" o "campamento". Originalmente, para pertenecer a una legión, un soldado tenía que ser ciudadano romano y propietario, pero estos requisitos se relajaban en momentos en que se necesitaban tropas. Los miembros de esta unidad militar poseían una variedad de habilidades. La mayor parte de una legión romana estaba compuesta por soldados de infantería. Algunos servían como espadachines y otros como especialistas en combate y tropas de apoyo. Cada legión también contenía una unidad de 120 caballeros o jinetes.
Una legión tenía alrededor de 60 centuriones (Mateo 8:5; 27:27; Juan 18:3; Hechos 21:31), uno para comandar cada siglo, un grupo de aproximadamente 100 soldados. Varios siglos se agrupaban en cohortes, cada una representando a unos 500 soldados. Sobre los centuriones había seis tribunos, y liderando toda la legión estaba el legado, un senador nombrado por el Emperador.
Durante el tiempo de la República Romana (506 – 27 AC), todos los ciudadanos romanos varones mayores de edad (17-46 años) estaban obligados por ley a estar disponibles para servir en el ejército romano por un período de hasta seis años. Sin embargo, al principio del Imperio Romano (27 AC.), Augusto César trajo cambios que crearon un ejército más profesional y duradero.
Los soldados de una legión romana servían bajo condiciones respetables. Recibían un sueldo regular, bonificaciones periódicas y compensaciones al momento de la liberación. Las condiciones de vida a menudo eran mejores de lo que los hombres experimentaban fuera del ejército, con fuertes permanentes que incluían comodidades básicas e incluso balnearios. Los soldados estaban bien alimentados y eran provistos con ropa, equipo y atención médica por parte del estado. Los miembros de las legiones romanas eran considerados personas importantes en la sociedad y, una vez dados de baja del servicio, generalmente podían vivir cómodamente.
En el Nuevo Testamento, la palabra legión nunca se usa en un sentido militar. Debido a que una legión representaba un gran número de hombres, la palabra adquirió un significado simbólico, significando "multitud" o "un número vasto". Aparece cuatro veces en el Nuevo Testamento.
Un día, cuando Jesús llegó a la tierra de los gerasenos, se encontró con un hombre violento atormentado por demonios en su cuerpo y mente. Estos demonios dotaron al hombre de suficiente fuerza para romper las cadenas que lo ataban. El hombre gritaba constantemente y se cortaba con piedras. Jesús preguntó al demonio que se identificara, y él respondió: “Mi nombre es legión... porque somos muchos” (Marcos 5:9). Jesús expulsó al ejército de demonios del hombre y los envió a una manada de aproximadamente dos mil cerdos, que luego se ahogaron en el mar cercano.
En el momento de su arresto, Jesús dijo al discípulo que le había cortado la oreja al soldado que guardara su espada: “¿Acaso no piensas que puedo pedir a mi Padre, y él me daría más de doce legiones de ángeles? Pero entonces, ¿cómo se cumplirían las Escrituras que dicen que debe suceder así?" (Mateo 26:53–54).
Como el Hijo de Dios, Jesús demostró que tiene el poder de expulsar a la multitud de demonios más violenta, y la autoridad para mandar a vastos ejércitos de ángeles que vengan en su ayuda.
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¿Qué era una legión romana?
