Pregunta
¿Quiénes son los Shakers?
Respuesta
Los Shakers, formalmente conocidos como la Sociedad Unida de Creyentes en la Segunda Aparición de Cristo, son una secta cristiana que combina elementos del cuaquerismo y prácticas de adoración carismáticas. Sus creencias pueden ser difíciles de codificar, ya que todos los congregantes pueden profetizar y todas las profecías son consideradas inspiradas.
Historia: Los Shakers se separaron de la Sociedad Religiosa de los Amigos (los Cuaqueros) en 1747 en Inglaterra. Su nombre coloquial es una contracción de "Cuaqueros temblorosos", ya que estaban fuertemente influenciados por carismáticos franceses que habían huido a Inglaterra para evitar la persecución. Los primeros Shakers fueron Jane y James Wardley, ex cuaqueros que afirmaron haber recibido un mandato divino para fundar la verdadera iglesia. Ann Lee se convirtió en una devota seguidora y se unió a su grupo. Mientras estaban en Inglaterra, los Shakers fueron frecuentemente encarcelados por alterar el orden público (a menudo en otros servicios religiosos) y perseguidos por sus creencias. Ann y ocho de sus seguidores emigraron a América en 1774 para escapar de la persecución. Seis años después, absorbieron a los miembros de un avivamiento fallido y anunciaron que había comenzado el milenio.
Cuando comenzó la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, muchos Shakers fueron arrestados debido a su origen inglés, su creencia en el pacifismo y su negativa a prestar juramentos. A pesar de la oposición, la membresía aumentó gracias al proselitismo, la adopción y la aceptación de niños en situación de servidumbre. Muchos fueron atraídos por los ideales utópicos de los Shakers, su vida en comunidad y las oportunidades de liderazgo para las mujeres. Sus números llegaron a alcanzar los 6,000 miembros en su apogeo, pero la membresía disminuyó considerablemente debido a su estricta postura sobre el celibato y leyes que prohibieron la adopción por parte de organizaciones religiosas. Para 2011, solo se conocían tres Shakers en América. Varias de sus antiguas comunidades se han convertido en museos.
Creencias: Los Shakers sostenían cuatro creencias básicas: celibato (enseñaban que las relaciones sexuales eran la raíz del pecado), comunión cristiana, confesión de pecados y separación del mundo. La influencia cuaquera se manifestaba en su pacifismo, el rechazo del clero ordenado y la práctica de una adoración "guiada por el Espíritu". También predicaban la importancia del arrepentimiento, ya que creían que el milenio era inminente.
La líder más influyente de los Shakers, Ann Lee, había perdido a cuatro hijos en la infancia y afirmó haber recibido mensajes de Dios que le revelaban que el sexo era maligno. Como resultado, el celibato se volvió un requisito en la iglesia como preparación para el cielo, donde no habría matrimonio. La doctrina Shaker promovía la igualdad de género de una manera inusual para la época; la esposa estaba sujeta a su esposo, pero si no tenía marido, era considerada igual en todos los aspectos a los hombres. Esta neutralidad de género también se reflejaba en su creencia de que Dios es tanto masculino como femenino. Veían a Jesús como la manifestación masculina de Dios y líder de la primera iglesia cristiana. Para ellos, el Espíritu Santo era Cristo, pero separado de Jesús. Ann Lee era la manifestación femenina de Dios, la segunda venida de Cristo, líder de la segunda iglesia cristiana y la "esposa de Jesús". Creían que la salvación dependía de la obediencia a través de cuatro dispensaciones históricas: la circuncisión en la época de los patriarcas, la Ley mosaica, el camino de la cruz y el seguimiento de Dios en el nuevo reino.
Estilo de adoración: Como carismáticos, sus servicios incluían muchas profecías y hablar en lenguas. También practicaban danzas y movimientos corporales intensos. Cualquier persona, sin importar su género, clase o educación, podía predicar o profetizar. La música era especialmente importante en la adoración Shaker, y muchas revelaciones tomaban la forma de nuevas canciones. Sus danzas y cánticos inspiraron a músicos modernos como Aaron Copland, R.E.M., Weezer y Joel Cohen.
Estilo de vida: Los Shakers vivían en comunidades alejadas de las influencias del mundo exterior. Cada comunidad estaba gobernada por dos hombres y dos mujeres. Eran estrictamente célibes; los hombres y las mujeres vivían en dormitorios separados y solo se reunían durante el día para adorar y trabajar, generalmente en actividades segregadas según el género. Su énfasis en la comunidad por encima de la familia generaba sospecha entre los forasteros. Sin embargo, su sencillez, autosuficiencia, productividad y artesanía eran altamente respetadas.
Arte y arquitectura: Hoy en día, los Shakers son más conocidos por sus inventos y carpintería que por su religión. Sus diseños formaban parte de un movimiento arquitectónico más amplio conocido como Artes y Oficios, que enfatizaba líneas sólidas, alta calidad en la mano de obra y materiales naturales. Los muebles Shaker son hermosos, funcionales y desprovistos de adornos innecesarios. Entre sus inventos se encuentran la sierra circular, la pinza para ropa, la escoba moderna y muchos otros objetos de uso cotidiano.
Conclusión: Teológicamente, los Shakers eran una secta legalista desarrollada por una mujer emocionalmente herida. Su vida en comunidad no era pecaminosa, pero tampoco necesaria. Sin embargo, su equiparación del sexo con el pecado es claramente antibíblica. Sus prácticas de adoración estaban influenciadas por creencias heréticas. Jesús es el Cristo. El Espíritu Santo no es una entidad separada de Él. Ann Lee no fue la segunda venida de Cristo ni la manifestación femenina de Dios. El Espíritu Santo nunca influiría en alguien para que profetizara en contra de las Escrituras.
Sus contribuciones más importantes a la sociedad fueron sus muebles, dispositivos mecánicos y arquitectura, pero sus creencias teológicas deben ser evitadas.
Sus contribuciones más importantes a la sociedad fueron sus muebles, dispositivos mecánicos y arquitectura, pero sus creencias teológicas deben ser evitadas.
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