Pregunta
¿Qué es el budismo Mahayana?
Respuesta
El Mahayana es una de las dos principales escuelas del budismo. Su nombre proviene de un término en sánscrito que significa "El Gran Vehículo". Este estilo de budismo es el más popular en Japón, Corea, China, Indonesia y Tíbet. Como ocurre con la mayoría de las religiones orientales, los límites exactos de la creencia Mahayana son difusos. Sin embargo, hay algunas ideas que la distinguen de otras corrientes de la filosofía budista. Entre estas se encuentran el énfasis en el camino del bodhisattva (aquel que actúa para lograr la iluminación de todos los seres sintientes), el concepto de bodhicitta (el deseo de liberar a otros del ciclo budista de sufrimiento y renacimiento) y el upaya (una aceptación abierta de cualquier medio que ayude a la madurez espiritual de los demás).
El budismo Mahayana también es más "religioso" en comparación con el budismo clásico, ya que asigna culto a ciertas deidades, mientras que el budismo original es puramente filosófico. El Mahayana enseña con frecuencia que ha habido muchos Budas (seres iluminados) que han sido proyecciones espirituales de un poder supremo, también llamado "Buda". Siguiendo esta creencia, los practicantes del Mahayana adoran simultáneamente al Buda y mantienen una visión del mundo no teísta. La "deidad" del budismo Mahayana no es un ser personal, sino una fuerza impersonal y omnipresente.
La naturaleza misma de las religiones orientales dificulta definir creencias ortodoxas o doctrinas "típicas". Aun así, el budismo global se puede dividir en dos grandes escuelas. La más grande de ellas es el Mahayana, que representa aproximadamente tres quintas partes de los budistas del mundo. Un poco detrás, en términos numéricos, está el budismo Theravada, con un conjunto de grupos minoritarios conformando una cantidad mucho menor de practicantes a nivel mundial. El Mahayana se puede subdividir en varias corrientes, como el Budismo de la Tierra Pura, el Zen y el Vajrayana.
El ideal más elevado en el budismo Mahayana es el camino del bodhisattva. En general, el budismo enseña que aquellos que alcanzan la verdadera iluminación dejan de reencarnar, rompiendo así el ciclo de sufrimiento y renacimiento. Sin embargo, el bodhisattva elige retrasar su entrada en el estado de nirvana para guiar a otros hacia la misma comprensión. Aquellos que desean convertirse en bodhisattvas y liberar a otros del ciclo de reencarnación se dice que han experimentado la "mente despierta", o bodhicitta.
Según el Mahayana, cada persona debería aspirar a este ejemplo del bodhisattva. Este es un punto de diferencia importante entre las escuelas Mahayana y Theravada. El Theravada también considera al bodhisattva como la máxima aspiración, pero su camino está reservado a un grupo más selecto y reducido. Por su parte, el Mahayana sostiene que todas las personas deben buscar seguir el camino del bodhisattva, mientras que el Theravada enseña que estos esfuerzos son admirables, pero no obligatorios.
Para seguir el camino del bodhisattva, el practicante Mahayana debe observar las "Seis Perfecciones": generosidad, autodisciplina, paciencia, diligencia, meditación y sabiduría. Al mismo tiempo, el Mahayana pone énfasis en el concepto de upaya. En términos generales, el upaya se puede resumir como "todo lo que funcione". Prácticamente, cualquier práctica, creencia o acción es permitida, siempre y cuando no sea expresamente condenada por el pensamiento budista y conduzca a un mayor crecimiento espiritual.
En la práctica, un gurú budista podría justificar cualquier acción, por extraña o escandalosa que parezca, como upaya, siempre y cuando su propósito sea la madurez espiritual de alguien. Esta idea se refleja en la historia budista, que incluye numerosos ejemplos de "sabiduría loca", en los que acciones extravagantes se atribuyen al hecho de que el maestro está "más allá" de la comprensión limitada de sus estudiantes.
Algunas subescuelas del Mahayana también enseñan un concepto interesante sobre la "Naturaleza Buda". Esto es notable porque es casi una imagen especular del concepto cristiano de la naturaleza pecaminosa. Según la Biblia, todas las personas son inherentemente malvadas, y la salvación se otorga cuando admitimos nuestra falta y nuestros pecados son perdonados por el sacrificio de Jesucristo. En contraste, la visión Mahayana de la "Naturaleza Buda" sostiene que todos los seres sintientes están inherentemente conectados al Buda, la fuente suprema de todo, pero esta Naturaleza Buda está cubierta por los apegos y sufrimientos de la vida. Para liberarse, uno debe "descubrir" esta verdad interior oculta.
En general, el budismo Mahayana presenta una interpretación altruista del budismo, una que se asemeja mucho a otras religiones del mundo que centran su culto en alguna deidad o deidades. Como la mayoría de las religiones orientales, también se compone de diversas subescuelas con amplias variaciones doctrinales. Esta diversidad hace que no sea prudente suponer lo que un budista Mahayana en particular podría creer, más allá de los fundamentos del budismo y los lineamientos generales de la escuela Mahayana.
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¿Qué es el budismo Mahayana?
