Pregunta
¿Quién era Prócoro en la Biblia?
Respuesta
Prócoro fue uno de los siete hombres elegidos por los apóstoles para cuidar a las viudas y ayudar con la distribución de alimentos a los pobres en la iglesia de Jerusalén. En otras palabras, Prócoro fue uno de los primeros diáconos.
En Hechos 6, la iglesia primitiva en Jerusalén estaba creciendo rápidamente en número. Con ese crecimiento llegaron problemas. Surgió una cuestión de discriminación entre los creyentes de habla griega y los creyentes de habla hebrea. El punto de contención giraba en torno a la distribución de alimentos a las viudas, pero el problema se extendía mucho más allá de eso hacia el viejo problema del prejuicio.
Es probable que Prócoro fuera uno de los judíos de habla griega en la iglesia primitiva. Aunque estos cristianos de habla griega eran judíos (llamados "helenistas"), se les consideraba forasteros entre los judíos "de sangre pura" en Jerusalén y a menudo eran tratados como ciudadanos de clase baja. Como las viudas de habla griega estaban siendo descuidadas en la distribución diaria de alimentos, los cristianos helenistas se quejaron por el manejo que los líderes hacían de la iglesia.
El lenguaje que Lucas utiliza en Hechos 6 parece indicar que el abandono de las viudas fue un mero descuido y no intencionado. Las viudas de habla griega simplemente habían pasado desapercibidas. Los apóstoles estaban muy ocupados con el ministerio de la Palabra y la oración, y no habían asignado a nadie para que se ocupara de estos asuntos prácticos. Así que reunieron a todos los creyentes e hicieron una propuesta: "No es justo que nosotros dejemos la palabra de Dios, para servir a las mesas. Buscad, pues, hermanos, de entre vosotros a siete varones de buen testimonio, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes encarguemos de este trabajo. Y nosotros persistiremos en la oración y en el ministerio de la palabra" (Hechos 6:2-4).
A los creyentes les gustó la idea y eligieron a siete hombres para el cargo. Prócoro era uno de ellos: "Agradó la propuesta a toda la multitud; y eligieron a Esteban, varón lleno de fe y del Espíritu Santo, a Felipe, a Prócoro, a Nicanor, a Timón, a Parmenas, y a Nicolás prosélito de Antioquía" (Hechos 6:5). Como los siete tenían nombres griegos, es probable que todos fueran judíos helenistas. El nombre de Prócoro significa "líder del coro (o danza)" en griego.
Este episodio en el que interviene Prócoro ilustra cómo Dios equipa de forma única a los creyentes para distintos tipos de servicio en su Iglesia. Todo el mundo está llamado a ministrar, pero las diferentes tareas requieren diferentes dones y cualificaciones. Los siete hombres del grupo de Prócoro sirvieron como precursores del oficio formal de diácono en la iglesia. El término diácono se utiliza en Hechos 6 sólo en un sentido general para indicar el tipo de ministerio o servicio que estos siete desempeñaban. No fue hasta más tarde en el desarrollo de la Iglesia que el término se aplicó al oficio eclesiástico claramente estructurado de diácono (Filipenses 1:1; 1 Timoteo 3:8-13).
Aparte de esta mención en Hechos 6:5, Prócoro no aparece en la Biblia. La tradición sugiere que fue uno de los setenta y dos enviados por Jesús en Lucas 10:1, que llegó a ser obispo de Nicomedia y que murió como mártir en Antioquía.
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