Pregunta
¿Quiénes eran los sabeos?
Respuesta
Los sabeos eran un antiguo grupo de personas mencionado en la Biblia que provenía de una nación muy lejana de Israel (Joel 3:8). Eran un pueblo de alta estatura (Isaías 45:14) y una nación rival de Israel (Job 1:15). Los sabeos vivían en la tierra de Saba, que la arqueología sugiere que era un estado comercial semítico que existió durante 1,000 años en el área que ahora es Yemen. La capital de Saba se llamaba Marib (o Ma'rib), y el reino existió desde el 1200 a.C. hasta el 275 d.C., comerciando principalmente en especias. La tierra de los sabeos fue finalmente destruida como resultado de una guerra civil.
Los sabeos aparecen en tres pasajes bíblicos. El primero de ellos, cronológicamente hablando, está en el libro de Job. Job fue sometido a una larga lista de tragedias sucesivas, de las cuales una fue un ataque de los sabeos. Estos saqueadores robaron los bueyes y asnos de Job y mataron a sus siervos con la espada, dejando solo a un hombre vivo para correr y reportar el incidente a Job (Job 1:13-15).
Los siguientes dos eventos bíblicos que involucran a los sabeos son profecías de Isaías y Joel. Isaías profetiza sobre la eventual victoria de Israel sobre tres culturas: los egipcios, los cusitas y los sabeos. Los hombres de Saba son llamados "esos altos sabeos" en Isaías 45:14, lo que significa que aparentemente eran hombres de estatura y fuerza. Isaías profetiza que estos tres grupos finalmente serán humillados ante Israel y admitirán que el Dios de Israel es el verdadero Dios: "Se postrarán en tu presencia y suplicantes te dirán: “Hay un solo Dios, no hay ningún otro, y ese Dios está contigo" (Isaías 45:14, NVI). En la profecía de Joel, los sabeos se mencionan como una nación lejana a la que los hombres de Judá venderán a sus enemigos como esclavos, como una señal del castigo de Dios sobre Tiro y Sidón, naciones que se atrevieron a enfrentarse al pueblo de Dios (Joel 3:4-8).
La Reina de Saba, o la Reina del Sur, que viajó una gran distancia para escuchar la sabiduría de Salomón, probablemente era sabatea, y las ricas y elaboradas riquezas que dio a Salomón muestran que los sabeos eran un pueblo rico. Siglos después de su visita a Jerusalén, dos clanes en guerra lucharon por el control de Saba y finalmente debilitaron el imperio, y fue conquistado por el Reino Himyarita. En ese momento, los poderosos sabeos dejaron de existir como un pueblo distinto.
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