Pregunta
¿Quién fue Simón el Zelote?
Respuesta
Simón el Zelote era uno de los discípulos de Jesús. En términos generales, un zelote es alguien que apoya fervientemente una causa concreta. PETA, Greenpeace y NOW pueden considerarse organizaciones que están llenas de fanáticos (zelotes).
En el contexto del Nuevo Testamento, los Zelotes eran un partido que luchaba por la independencia de los judíos y por librarse del dominio romano. Esperaban lograr esto incitando al pueblo a la rebelión, expulsando a los romanos de Israel y estableciendo una teocracia mosaica. También eran conocidos por atacar a los judíos que simpatizaban con Roma. Tanto Josefo como el Talmud tenían una opinión negativa del fanatismo de los zelotes.
Simón el Zelote se menciona cuatro veces en el Nuevo Testamento, en lugares donde aparecen los nombres de los discípulos, pero no se da más información sobre él (Mateo 10:4; Marcos 3:18; Lucas 6:15; Hechos 1:13). La RVR1960 lo llama "Simón el cananista" en Mateo 10:4, el término cananista aquí es político, no una referencia a un lugar de origen específico. Normalmente, se supone que se le llama "Simón el zelote" porque, cuando Jesús lo llamó, era miembro del movimiento político de los zelotes. Si es así, el uso constante de la designación no aclara si siguió o no siendo celoso de la independencia judía mientras era discípulo. En cualquier caso, podemos suponer que sus prioridades cambiaron cuando se sometió a las enseñanzas de Jesús, que incluían dar "a César lo que es de César" (Mateo 22:21), y un énfasis en el reino de Dios, que no era de este mundo y no se establecía mediante el uso de la violencia y la fuerza de las armas (Juan 18:36). Simón también habría escuchado la revelación de Jesús de que el templo sería destruido y Jerusalén sería completamente invadida por los gentiles (Lucas 21:5–6, 20–24). Mantener el "apodo" de "el Zelote" podría simplemente haber sido una forma de distinguirlo del otro Simón (que luego llegó a ser conocido como Pedro) en el grupo de Jesús. Tal vez, en años posteriores, era conocido por su celo por el evangelio. La tradición dice que Simón el Zelote predicó el evangelio en Persia y finalmente fue asesinado por negarse a sacrificar al dios sol.
Es interesante notar que Jesús llamó a otro discípulo, Mateo, que era un recaudador de impuestos (Mateo 9:9) y que habría estado al servicio de Roma directamente o de los funcionarios judíos que gobernaban con la bendición de Roma. Mateo el publicano y Simón el Zelote eran de extremos opuestos en el ámbito político. Debido a su mayor lealtad a Jesús, eran hermanos y compañeros de trabajo para el evangelio. Es lamentable que hoy en día muchos creyentes parecen estar más comprometidos con un partido político o un punto de vista político que con Cristo, la iglesia, el evangelio y el Reino de Dios.
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