Pregunta
¿Qué es una sociedad bíblica?
Respuesta
Una sociedad bíblica es una organización dedicada a traducir, imprimir y distribuir ejemplares de la Palabra de Dios. Estas Biblias, a menudo gratuitas o a bajo coste, también se distribuyen en hospitales, prisiones, refugios e instalaciones militares. En Estados Unidos, las mayores organizaciones de distribución de Biblias son la Sociedad Bíblica Americana y la Sociedad Bíblica Internacional (o Biblica). Otras organizaciones, como Gideons International, también distribuyen Biblias, pero no participan en la labor de traducción.
Podría decirse que la idea de las sociedades bíblicas nació en el año 331 d.C., cuando el emperador Constantino supuestamente ordenó que se crearan 50 copias del Antiguo y Nuevo Testamento y se distribuyeran a las iglesias de Constantinopla. Pero el movimiento moderno de las sociedades bíblicas comenzó en 1804 con la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera. Un grupo de cristianos de Europa se preocuparon por la falta de Biblias asequibles para los galeses, y encargaron la traducción e impresión de Biblias galesas. Esfuerzos similares se extendieron a Inglaterra, India y otros países, imprimiendo y distribuyendo Biblias en muchos idiomas.
La mayoría de las sociedades bíblicas son protestantes e interconfesionales. Al principio, las sociedades bíblicas imprimían ediciones de la Biblia que incluían los apócrifos. Sin embargo, en 1808 el Papa Gregorio XVI denunció todos los esfuerzos de cualquier organización de distribución de la Biblia y retiró el apoyo católico, por lo que las sociedades bíblicas eliminaron los libros apócrifos de sus publicaciones. Hoy existen sociedades bíblicas en casi todas las regiones del mundo, y las Biblias se imprimen según los cánones de cada país.
Las Sociedades Bíblicas han producido versiones ampliamente usadas de la Biblia. Por ejemplo, las Sociedades Bíblicas Unidas han trabajado en la revisión de la Reina-Valera 1960, una de las Biblias en español más populares. Otras traducciones notables incluyen versiones contemporáneas como Dios Habla Hoy.
Las sociedades bíblicas son una extensión natural del amor de los creyentes por la Palabra de Dios. A lo largo de los siglos, los cristianos siempre han trabajado para compartir la Biblia con los demás. La Biblia de Wycliffe, la Biblia de Tyndale, la Biblia de Casiodoro de Reina y otras ediciones representan el compromiso de hombres de Dios por distribuir el Evangelio. Todos los Reformadores participaron en la traducción de la Biblia al idioma nativo y se aseguraron de que la Palabra de Dios estuviera disponible para la gente de sus países. Como el sembrador de la semilla de la parábola de Jesús, las sociedades bíblicas trabajan para compartir el mensaje vivificante de Dios con el mundo.
Gracias a los esfuerzos de las Sociedades Bíblicas, la Palabra de Dios se ha puesto a disposición de millones de personas que, de otro modo, no podrían comprar una Biblia. El impacto de esos esfuerzos no se conocerá plenamente hasta que lleguemos al cielo y oigamos las historias de miles de personas que quizá empiecen así: "Estaba en un lugar oscuro de mi vida y entonces alguien me entregó una Biblia".
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